《红楼梦》第57回“慧紫娟情辞试莽玉，慈姨妈爱语慰痴颦”是前80回《红楼梦》的一个重大转折，读懂这一回是准确把握后来一系列人物情节的关键。在此之前，王夫人委托薛宝钗管家，表明她加快实现“金玉良缘”的决心。林黛玉的出路何在 第57回正是回答这个问题的。紫娟试宝玉本来是逼宝玉表态的，出乎紫娟所料的是贾母和 薛姨妈也表了态。贾母不让黛玉离开贾府可以理解，薛姨妈不让黛玉离开贾府，值得研究。黛玉一旦离开贾府，宝玉便会变得又呆又傻，看着自己的女儿嫁给一个又呆又傻的人，做母亲的心中又该是何滋味呢 为了保全自己的女儿而保全宝玉，为了保全宝玉就必须留下黛玉。那么，留下黛玉又该作何安排 薛姨妈虽和王夫人是同胞姐妹，但性格迥异。王夫人不大爱说话，像个“木头人”，平时吃斋念佛，但做事心狠霸道。薛姨妈则软善厚道，她既要让黛玉留在贾府，不使宝玉变呆变傻，又要使黛玉能有一个“四角周全”的归宿。以含蓄不露见长的薛宝钗试探性地要黛玉嫁给薛蟠，黛玉做出拒绝的表情和动作，性格厚道的薛姨妈不愿勉强黛玉，一旦发现黛玉拒绝嫁给薛蟠，她马上说了一番要黛玉嫁给宝玉的话。这不能说是薛姨妈狡猾骗人，其用意还是真诚可信的。既然戴金锁的要嫁与有玉的作正妻，那么黛玉就只能作二房了。对此作者虽然没有点破，但却在多处作了一系列暗示和照应，以便提醒读者注意。

　　首先一处，是紫娟听了薛姨妈说要让黛玉嫁给宝玉后，催促薛姨妈和贾母去说，薛姨妈“哈哈笑着”对紫娟说 “你这孩子，急什么，想必催着你姑娘出了阁，你也要早些寻一个小女婿去了。”在中国的一夫多妻制家庭，为了防止作次妻的有越礼言行，明媒正娶的正妻带陪房丫头作丫头，作次配的不能带陪房丫头，服侍她们的丫头由正妻调拨自己房里的丫头充任。紫娟给宝玉说过，她试宝玉，催黛玉早嫁宝玉，目的是既不离开本家，又和黛玉在一起。现在薛姨妈说要黛玉嫁给宝玉，却让紫娟自寻女婿，让黛玉给宝玉作次妻的用意不言自明。薛姨妈“哈哈笑着”对紫娟说的原因是她笑紫娟没有领会她的深意。

　　第二处，早在34回“错里错以错劝哥哥”中，薛蟠就对宝钗说过 “从先妈和我说，你这金要拣有玉的才可正配，”这里的“正”，正是针对“次”而说的，有正必有次，无次也就无所谓正了。这里的“正配”是为第57回薛姨妈提出的“钗正黛次”预设伏线。

　　第37回众姐妹结社吟诗，第一次海棠诗李纨评宝钗为魁，第二次菊花吟评黛玉为首，这一先一后也是贾府人对钗黛二人先后次序的定位。李纨未必料到后来有钗正黛次的方案，但她和薛姨妈思想观念一致却是没有疑义的。

　　黛玉在薛姨妈说出钗正黛次方案后脸红，显得不好意思，但没有像对宝钗让她嫁给薛蟠时那种拒绝的动作和表情，说明她默认了。这一点还可以从后来的一系列情节中得到印证 59回宝钗命丫头莺莺向黛玉要蔷薇硝，黛玉则要莺莺带话给宝钗说，她要同“妈妈” 指薛姨妈 一起去宝钗处吃饭，“大家热闹些”，此种话语，为过去所未闻。62回袭人给黛玉送来一茶，没想到黛玉和宝钗在一处，袭人说谁渴了谁先接，她再倒去。宝钗本来不渴，却当仁不让地首先接过那盅茶喝了一口，嗽嗽口，把剩下的半杯递给黛玉。她的这种以老大自居的做法连袭人都感到不好意思，要再倒茶给黛玉，而黛玉竟毫不在乎地笑说，这半杯茶尽够了，心安理得地把半杯茶饮干。这一不为历来研究者注意的细节正表明黛玉对钗正黛次方案的默认。64回黛玉作《五美吟》，以西施、虞姬、明妃、绿珠、红拂五个才色兼备而命运不济的女子为题，感到她们的“终身遭际令人可欣、可羡、可悲、可叹”，她为什么不以吕后、长孙皇后为题作诗 显然是她感到同这五个皆为侍妾的薄命红颜同病相怜之故。67回宝钗给众姊妹赠送薛蟠从南方老家带来的各种玩意儿。“只有林黛玉的比别人不同，且又加厚一倍”，使人想起元春端阳节赐礼时宝钗与宝玉相同的描写;黛玉得到宝钗所赠土物后，要和宝玉一起“到宝姐姐那边”，宝玉还以为一起去谢宝钗，黛玉则说“自家姐姐，这倒不必”，泰然以次处之。

　　钗正黛次也为贾母所认可。58回贾母入朝随祭，把她喜爱的宝琴托付给李纨照管，却把黛玉托付给薛姨妈照管，薛姨妈搬来潇湘馆与黛玉同住，“一应药饵饮食十分经心”。而黛玉则对薛姨妈感戴不尽，一改以往宝姐姐、琴妹妹的称呼，呼宝钗为姐姐，呼宝琴为妹妹，尊称薛姨妈为“妈妈”，“俨似同胞共出，较诸人更似亲切。贾母见如此，也十分喜悦放心”。“喜悦放心”就是认可。

　　宝钗未必认同钗正黛次，但对母亲的安排她也只有违心地顺从。64回宝钗知道黛玉作了《五美吟》后，还未看诗，先教训黛玉说 “自古道，‘女子无才便是德’，总以贞静为主，女工还是第二件。其余诗词，不过是闺阁中游戏，原可以会可以不会。咱们这样人家的姑娘，倒不要这些才华的名誉。”宝钗在此已以老大自居了。

　　黛玉认同钗正黛次决不是偶然的。宝玉挨打之前，黛玉还和宝钗争强斗胜，32回她就感叹自己和宝玉既为知己，“则又何必有金玉之论哉;既有金玉之论，亦该你我有之，则又何必来一宝钗哉 ”大有有我无你的味道。两宴大观园之后，她在严酷的现实面前低头了。42回“蘅芜君兰言解疑癖”中林黛玉被宝钗一番“看杂书移了性情就不可救了”的“开导”说得“心下暗伏”，只有答应“是”的一字。45回“金兰契互剖金兰语”一回，她在与宝钗谈话中承认自己过去对宝钗看法不对，宝钗劝她不要看杂书是对的，往日竟是她错了，“实在误到如今”。还说她长了15岁，没有人像宝钗前日那样教导她，自己无依无靠，客寄贾府，一草一纸全和贾府小姐一样，被人多嫌，不如宝钗有母兄，有房地，一应大小事情不要贾府一文半个。这说明她认识到自己无法与薛宝钗抗衡，她在宝钗的实力面前认输了。不仅如此，她还对宝玉说宝钗“竟真是个好人，我素日只当她藏奸。”宝玉对她与宝钗的和解不理解，黛玉则心平气和地向宝玉讲了宝钗对她的许多“好处”。56回宝钗管家，更使她感到形势已难扭转，要实现与宝玉的知己爱情，只有投入薛姨妈的怀抱。所以57回薛姨妈给她谋出路时她要认薛姨妈为干妈，后来也确实认了。

　　作者在64回之后穿插了一个尤氏姊妹的故事，这个故事虽有其独立意义，但作为《红楼梦》这个艺术整体的一个组成部分，则是预示林黛玉两种可能命运的不可行。薛宝钗表面温柔和平，实则嘴甜心冷，远比嘴辣心辣的凤姐更难提防。

　　宝玉对黛玉与薛姨妈及贾母的做次妻的构想蒙在鼓里，但从他对芳官、藕官、春燕、莺儿、五儿、彩云、香菱、平儿等丫环姬妾的百般呵护看，如果钗正黛次的方案变为事实，必然扬次抑正，家反宅乱。这无异于提醒王夫人 不能让一个赵姨娘式的次妻林黛玉生活在宝玉、宝钗身边，而只能让一个周姨娘式的粗粗笨笨的袭人把宝玉、宝钗陪伴。

　　抄检大观园是王夫人对钗正黛次的表态。晴雯因眉眼与黛玉长得像而触动了王夫人那根最敏感的神经。人谓袭人是宝钗的影子，晴雯是黛玉的影子。王夫人提拔袭人是爱屋及乌，驱逐晴雯是恨屋及乌。她抄检大观园是杀鸡给猴看，她诬称晴雯“懒”、“一年四季病不离身”、“害女儿痨”，实际都是指桑骂槐，针对的是黛玉。因为黛玉说自己一年四季是药养着;袭人说她旧年好时作了个香袋，现在半年还没拿针线呢;至于害女儿痨，大观园里只有林黛玉。王夫人事后给贾母回禀的这些精心罗织的驱逐晴雯的罪名，目的是让贾母放弃钗正黛次的设想。

　　抄检大观园后，薛宝钗建议王夫人省掉大观园这笔开支，表面上看是为贾府节省开支，实际后果是在绝林黛玉的后路。因为此时的大观园只剩下宝玉、黛玉，宝玉搬出大观园犹有住处，黛玉搬出大观园将无处安身。她连像妙玉一样带发修行的路也被堵死了。从这里我们也可看出薛宝钗当初顺从薛姨妈钗正黛次的构想是违心的，她在骨子里对林黛玉是排斥的。单纯幼稚的林黛玉却被她对自己的表面“好处”所迷惑，可悲可叹。