世界上第一枚火花，诞生于1827年，是英国克里夫兰郡的史托克登公司出品的“约翰·华克”牌火花。火花上印有这位最早制成摩擦火柴的英国药剂师的头像。1879年（清光绪五年），我国开始有了自己的火柴厂——日本归国的广东籍华侨卫省轩在佛山文昌沙建成的广州巧明火柴厂。

    集花界普遍认为中国第一枚火花为广东巧明火柴厂的“舞龙”牌。但1996年10月，上海一年轻火花收藏家，在中国《火柴工业》杂志发表论文，论证中国民族火柴工业最早生产厂家诞生于上海，即1877年开设于上海大马路一洞天的“上海制造自来火局”，该局当时使用的火柴牌号为“马牌”。火花，堪称时代的一面镜子。我国早期火花（如舞龙、舞鲤、猴鹿等）真实反映了中国民风，是中国近代史和火柴工业发展史的真实写照。“五四”运动之后，出现在我国火花上的“振兴国货，挽回利权”等，充分反映了我国人民抵制外来侵略、振兴民族工业的爱国热情。“九一八”事变后，火花又反映了全国军民抗日风暴；解放区根据地火花则反映了开展大生产运动生龙活虎的景象。

    “文革”开始之后，我国火花设计题材被限制在一个极小的范围（如样板戏、语录等），同时，许多珍贵的早期火花被列为“四旧”，一些前辈藏家几十年的心血被毁于一旦。“文革”后，火花呈现出欣欣向荣、百花齐放的新局面。