火花是火柴商标纸的雅称，从1827年第一枚火花问世以来，迄今已有100多年的历史。为便于收藏分类，火花收藏界约定俗成地划分为早期（清末民初）、中期（民国时期和解放初期）、“文革”和近期火花。当今艺术市场上邮票、钱币均呈低迷走势，而早、中期和“文革”火花却成为一种价格坚挺的艺术收藏品受到关注。笔者以为这与火花形成历史和艺术价值有关。

　　首先是火花具有文物属性。众所周知，早先的火柴又名洋火，是舶来品。当年瑞典、日本等国商行为打开中国市场，在火柴商标设计上，尽量采用民间喜闻乐见的画面，以迎合我国人民的欣赏习惯。如具有民间传统象征的龙、隐喻祥瑞吉祥的麒麟，以及谐音寄意的蝙蝠（福）、花鹿（禄）、仙鹤（寿）和财神、寿星，仕女等在早期火花上大量涌现。慈禧60寿辰时，还以“蟠桃献寿”生产过品牌火柴。小小一枚火花，保留了当年民俗风情，的确是一件小小文物，令人刮目相看。

　　其次，小小火花能够印证一个历史截面。由于火柴曾经是广大民众生活的必需品，历来为政治宣传和商业广告所运用的载体。所以，火花上保留了大量的历史岁痕，从土地改革、抗美援朝、大跃进、人民公社，直至“文革”，都曾在火花上有过直观的映现，近年来的重大事件如历届国庆纪念、党代会、运动会，乃至香港和澳门回归等也频频反映在火花画面上，所以火花酷似袖珍的历史画卷，收藏火花似乎在收藏历史，难怪众多收藏者会去痴迷寻觅。

　　三是火花是风格别具的微型艺术品。尽管它只有方寸之大，却是一个包罗万象的艺术世界。无论时事政治、工农成就、城乡面貌、旅游风光、动物禽鸟、花草虫鱼……无不可在火花中找到踪影，古往今来的众多美术名家、书法大师的画韵墨宝从故宫藏画到徐悲鸿的马、齐白石的画、丰子恺的漫画人物等等，都在火花上不乏再现，大千世界的纷繁景观，浓缩地展现在小小的火柴盒面上，所具特有的魅力也就不足为怪了。

　　四是火花具有升值潜力。由于火柴是消耗物品，保留下来的历史遗留物日趋稀罕，随着时间的推移，那些时隔数十年甚至上百年的珍贵火花再去寻觅，难度很大，价格也就不菲了。

　　近年来，火花作为一种艺术收藏品，仍在继续生产，尽管它没有或很少在火柴盒上贴用，但对满足收藏者心理追求和欣赏欲望还是有一定的社会意义，这也是形成火花收藏热的重要原因。