由于隋朝统治集团的黑暗腐败，人民在水深火热中生活，缺衣、少食、冻死、饿死的人不汁其数。草根树皮都被人们吃光了，甚至“人相食，骨为薪”，人们再也无法忍受统治阶级的剥削压迫了，各地人民纷纷起义，把斗争矛头直指隋朝统治者。在农民起义军的毁灭性打击下，隋朝很快就土崩瓦解了。这时隋朝的一个大官僚，借助农民起义军的力量夺取了全国政权。这个新政权就是“唐朝”，那个大官僚就是太原太守李渊，后世称“唐高祖”。

      公元611年，也就是唐朝政权建立的第四年，唐高祖李渊开始铸造自己的货币。他一改历代以“铢”，“两”为钱名的货币制度，称钱曰“通宝”，前面加“开元”两字，名曰“开元通宝’。意思是从此开辟了新的纪元，国家要长治久安了，人们从此过上安定的生活了。李渊及其儿子李世民等人也确实把国家治理得很好，在中国封建社会里被称为盛世。李世民作皇帝时叫“贞观之治”，后来唐玄宗时又出现“开元盛世”，真正开辟了中国封建社会的新纪元。

      “开元通宝”形制精美，边轮整齐，有的背后有各种方向的月牙纹。