项元汴（1525－1590）， 字子京，号墨林，明代收藏家、画家。明代之后，凡稍涉猎收藏者，没有不知项元汴的。他的追随崇拜者，清有乾隆皇帝，今有众多世界一流博物馆。可以这么说，当今存世的顶级书画珍品，上面的收藏印除了清朝皇帝的，就数他的印记最多。他所收藏的明和明以前的中国书画数量之大，价值之巨，当今没有任何博物馆可比！

    创作“唐伯虎点秋香”

    项元汴出身名门望族世家，富甲一方。他博雅好古，研读文史，醉心翰墨，是一位鄙夷官场的风流人物。明万历年间，明神宗朱翔钧闻其名“玺书征聘”，让他去京做官，他却无动于衷，而潜心收藏。项元汴也十分善于理财， 开源方面，项元汴除了继承家业以钱生钱之外，还大规模地进行书画古玩等艺术品的买卖，既获暴利，又沾风雅。

    项元汴厌倦科举考试，淡于仕途做官，而把毕生的精力都投入到鉴赏、收藏文物上。他收藏的古代法书名画以及玉石，数量之多、质量之高，空前绝后。项元汴储藏法书名画丰厚，熏习既久，书画自通，他的书法俊逸高古，神合臻境。他还著有《蕉窗九录》，“唐伯虎点秋香”的故事就出自书中。他的画作有《寿星竹》轴，辑入《石渠宝笈》。传世作品有：《兰竹图》轴，辑入《参加伦敦中国艺展出品图说》。

    项元汴对于所收藏的书画珍品，并不是束之高阁、秘不示人，而是经常与友人和书画家在一起研究与把玩。明代著名画家仇英，曾在项家为仆，得以在项元汴身边对宋元名画真迹经常观赏，使绘画技艺大长，终成一代名家。

    “天籁阁” 收藏空前绝后

    项元汴曾经购得一张古琴，上面刻有“天籁”两字，于是他将自己的书斋取名“天籁阁”。

    项元汴的“天籁阁”收藏丰富，闪耀古今：东晋顾恺之绢本设色《女史箴图卷》， 现收藏在英国不列颠博物馆;唐韩干的《牧马图轴》， 现收藏在我国台北故宫博物院;唐韩干的《照夜白图卷》，现收藏在美国纽约大都会博物馆;晋王羲之的《兰亭序》（神龙本），现收藏在北京故宫博物院。

    这仅仅是项元汴的天籁阁收藏的千分之一， 这些藏品在明朝的时候就十分罕见， 天籁阁当时蜚声中外。风雅之士慕名纷纷来嘉兴求访项元汴，登瞻天籁阁，以观赏珍玩名画为荣。项元汴开门办“博物馆”， “所与交游皆风韵名流，翰墨时望”。明代江南四才子的书画，他经常购买，明代大画家仇英曾为他高价定制画作；文征明长子文寿承，工书法，为明代流派印章的开山祖，为其刻印。陈淳为写意花鸟画宗师，曾教项元汴绘画；大书法家董其昌年轻在项元汴家当过家庭教师。因此，就明朝当时的名家之作，项元汴收藏就有得天独厚的条件。

    由于明末清兵入关，天籁阁收藏全部被一个叫汪六水的千夫长所掠。天籁阁至此衰败，但天籁阁部分收藏辗转流传后世。由于项元汴生前没有留下天籁阁藏品名目数量，身后文物又流散，无人能说出全部珍藏的名目数量。但当时散失的文物其中一部分为后来的收藏家安岐、梁清标等收得，多归入清室内府，而后收藏于我国台北“故宫”和北京故宫博物院，也有部分为国内其他博物馆以及国外博物馆收藏。仅从《嘉兴市志》中所列的收藏目录看，这些天籁阁旧物都是宋元以前历代书画中的极品，现在都是国宝级文物。而这仅是天籁阁收藏品中的一小部分。由此可见，天籁阁的收藏品的丰富程度和巨大价值在中国收藏史上是空前绝后的。

    乾隆移藏“天籁书屋”

    嘉兴天籁阁在明代就名满天下，当时的宁波“天一阁”不能比“天籁阁”之万一。南昌滕王阁是唐太宗李世民之弟、滕王李元婴所建，历代屡毁屡兴达29次，曾有一次就是从天籁阁收藏的名画中找到滕王阁原型，加以重修的。1645年，即距项元汴作古55年，清兵南下“大兵至嘉禾，项氏累世之藏，尽为千夫长汪六水所掠，荡然无存”。项氏收藏的万千国宝从此在神州大地流散、归聚……

    项元汴和天籁阁虽人亡阁灭，但其影响历久不衰。清乾隆皇帝来嘉兴时，痛惜项氏天籁阁与所藏俱无所存，作《天籁阁》诗一首。 此外，乾隆曾六下江南，八游南湖，登览烟雨楼，专访天籁阁旧址。嘉兴的天籁阁深深地吸引着这位皇上，总还是欣赏不够，非要“带回”京师不可。于是就下旨按嘉兴天籁阁意境， 在皇家园林承德避暑山庄新建“天籁书屋”一座。乾隆以天籁书屋为题，赋诗七首。

    乾隆还命内府将宫廷收藏的原项氏天籁阁旧藏之书画，选出宋、元、明名家米芾、吴镇、徐贲、唐寅画卷各一幅，移藏于避暑山庄天籁书屋，并作长歌一首记其事。乾隆四十九年（1784）， 乾隆最后一次南巡至嘉兴时，惜项氏天籁阁与所藏早已无存，遂作《天籁阁》诗一首，云：“携李文人数子京，阁收遗迹欲充楹。云烟散似飘天籁，明史怜他独挂名。”