宋朝建立以后，在太祖建隆元年（公元960年）铸造了“宋通元宝”钱。因为在钱币上直接铸明了国号“宋”，所以被称为“国号钱”。宋仁宗铸造过“皇宋通宝”等。其中“皇宋通宝”品种较多。1979年，北京密云县的一个废旧物资回收站，曾从回收的废铜烂铁中发现一枚国宝级的九叠篆文“皇宋通宝”。这种钱币现在已有复制品，钱文叠迭，九曲八弯，如同皇帝印玺上的文字，观赏性很强。

　　宋太祖赵匡胤因病去世后，他的弟弟赵炅夺了帝位。赵炅称帝后，将年号改为“玉平兴国”，先后铸造过“太平通宝”、“淳化通宝”、“至道元宝”三种年号钱。北宋9个皇帝，改过35次年号，铸了27种年号钱。南宋的7个皇帝，改年号20次，铸了18种年号钱。

　　宋代几种非年号钱是建隆年间的“宋元通宝”，宝元年间的“皇宋通宝”和建中靖国时的“圣宋元宝”。

　　宋代钱币的一个特点是钱文多了“宝”字。它除了沿袭唐代的元宝、通宝、重宝外，还出现了“天宝”、“真宝”、“永宝”、“万宝”、“兴宝”、“至宝”等，许多钱币的文字都是由皇帝亲自题写的，叫做“御书钱”。仅赵炅就题写了“淳化元宝”、“至道六宝”，而且是用真、行、草三种书体书写，可见其文字功底。宋徽宗虽然缺乏治国安邦的谋略，但他的书法艺术高超，首创了瘦金体字，影响深远，他写的“大观通宝”、“政和通宝”、“宣和通宝”等钱是古币收藏中的珍品，也是古钱四绝之一。

　　宋代钱币还有许多著名文人、书法家书写的钱文，如苏东坡曾手书“元丰通宝”钱，后世称为“东坡元丰”。蔡京隶书写的“崇宁重宝”钱传世很多。宋朝钱币的文字异彩纷呈，有真、草、篆、隶各种不同书体。