北宋统一以后，宋太祖对书法并未给以重视，更没有像唐代那样采取各种措施。因此，一些士大夫也就漠然对待。欧阳修曾这样感慨："书之盛莫盛于唐，书之废莫废于今。" 尽管如此 ，宋代书法在延续前人的基础上，形成了鲜明的时代特点：一是突破唐人重法的束缚，而以自己为主，以意代法。努力追求能表现自我的意志情趣，形成"尚意"书风。苏轼的"我书意造本无法"，黄庭坚的"凡书画当观韵"，强调"韵胜"，皆是此意。其二是有意将书法同其他文学艺术形式结合起来。宋代书法大家同时又是文学家、画家。苏轼说："诗不能尽，溢而为书，变而为画。"，"退笔如山未足珍，读书万卷始通神"，不仅认为书画和诗一样，是表现自我的手段，而且强调文学修养对提高书法艺术的作用。 

宋代法帖

　　法帖是指汇刻名家书法墨迹在石、木版上并拓印成可供人们学习的墨本。此前，南唐已有《升元帖》、《澄心堂帖》等法帖。宋代最早的法帖是《淳化阁帖》。此后刻帖的风气渐盛，又有了潘师旦摹刻的《绛帖》、希白和尚摹刻的《潭帖》，由蔡京负责摹刻的《大观帖》等。《宝晋斋法帖》等宋代法帖。
　　宋太宗即位后，才开始书画作品的收藏，购置古先帝名臣墨迹。命侍书王著整理编刻了一部法帖，赐给大臣。这部法帖，因为是在淳化年间所刻，所以称为《淳化阁帖》。《淳化阁帖》十卷，第一卷为历代帝王法帖，第二、三、四卷为五代名臣法帖，第五卷为古代各家的法帖，第六、七、八、九十卷为王羲之和王献之的书法作品。 "二王"（ 王羲之、王献之）的作品占了一半，所以宋初的书法风格受到"二王"的影响。但是，作为临摹而刻制的法帖，毕竟不能与名家书法作品原作相比；而且，王著编刻《淳化阁帖》时，所依据的书法作品也有一些并非原作，而是赝品。
　　直到宋四家时（仁宗庆历到神宗熙宁、元丰年间），他们力主由唐溯晋，屏除帖学，宋代书法才为之一振。
　　米芾在《书史》中分析说："李宗谔主文既久，士子皆学其书。肥扁朴拙。以投其好，取用科第。自此惟趋时贵书矣。"宋室南渡后，如《书林藻鉴》讲："高宗初学黄字，天下翕然学黄字；后作米字，天下翕然学米字；……其风靡有如此者。"在这种风气笼罩之下，书法家能够按自己对书法艺术的理解去继承、革新的就不多了。所有这些，都限制和影响了宋代书法的发展。
　　宋代的金石学 宋代金石学已经相当兴盛，，欧阳修的《集古录》、赵明诚的《金石录》、陈思的《宝刻丛录》、洪适的《隶释》、《隶续》 都是宋代有代表性的金石著作。金石学的兴盛反映了宋人对古代铭刻的兴趣，这对书法和篆刻艺术有一定的影响。

代表书家：

　　■ 苏轼（1037-1101)

　　字子瞻，号东坡居士，眉山(今属于四川)人。他和他的父亲苏洵，弟弟苏辙以诗文称著于世，世称“三苏”。他的书法从“二王”，颜真卿，柳公权，褚遂良，徐浩，李北海，杨凝式各家吸取营养，在继承传统的基础上努力革新。他讲自己书法时说：“作字之法，识浅见狭学不足，三者终不能尽妙，我则心目手俱得之矣。”他讲他的书法艺术创作过程时说：“我书意造本无法，点画信手烦推求。”他重在写“意”，寄情于“信手”所书之点画。他在对书法艺术深刻理解的基础上用传统技法去进行书法艺术创造，在书法艺术创造中去丰富和发展传统技法，不是简单机械的去模古。他在执笔方法上运用异于常人的特殊方法，还注意书写工具的改革。其代表作有《天际乌云帖》、《洞庭春色赋》、《中山松醪赋》、《春帖子词》、《爱酒诗》、《寒食诗》、《蜀中诗》、《醉翁亭记》等。

　　其主要作品有：黄州寒食诗帖、罗池庙碑、赤壁赋、丰乐亭记、黄州寒食诗帖。

1、黄州寒食诗帖：

　　纸本，25 行，共129字，是苏轼行书的代表作。这是一首遣兴的诗作，是 苏轼被贬黄州第三年的寒食节所发的人生之叹。诗写得苍凉多情，表达了 苏轼此时惆怅孤独的心情。此诗的书法也正是在这种心情和境况下，有感 而出的。通篇书法起伏跌宕，光彩照人，气势奔放，而无荒率之笔。《黄 州寒食诗帖》在书法史上影响很大，被称为“天下第三行书”，也是苏轼 书法作品中的上乘。正如黄庭坚在此诗后所跋：“此书兼颜鲁公，杨少师， 李西台笔意，试使东坡复为之，未必及此。”

2、罗池庙碑：

　　行楷。罗池庙，原为纪念唐代著名文学家柳宗元的，庙内立有韩愈撰写， 沈传师书写的《罗池庙碑》，其石久佚。此碑据苏轼所书原碑文末篇的“ 迎享送神诗”真迹上石，刻于宋嘉定十年（1217）。楷书十行，字大四寸。 清人书：“《罗池庙》健极，本唐人法而变其方整，本晋人韵而偏侧取势， 摆宕有姿，大小长短，随其结体。此碑笔力扛鼎，结体雄健，似乎从颜鲁 公《东方画赞》化出，肥而不肿，厚而不软，实为苏字大字之冠。”

3、赤壁赋：

　　苏轼真迹精品的代表作。纸本，行楷书。其书法丰腴劲秀。明董其昌对它 评价很高，认为此卷书法“全用正锋，是坡公之兰亭也。每波画尽处，隐 隐有聚墨痕如黍米珠。嗟乎！世人且不知有笔法，况墨法乎。”这正是由 于他的文学修养深厚，书法传统功底坚实。结字在方整中有流动的气势， 特别是用墨虽浓，而灵活不滞，看去平平正正，但令人玩味无穷，被称为 宋代第一，并不为过誉。

4、丰乐亭记碑：

　　楷书。《丰乐亭记碑》欧阳修撰文，原石刻于北宋元佑六年（公元1091年）， 已佚。明嘉靖年间重刻。此碑是苏轼晚年书法力作之一。前人称“体度庄 安，气象雍俗”，确为恰当，字体楷中稍见行意，有“笔圆而韵胜”的特 点。明人王世贞评论他“自颜真卿，徐浩，结体虽小散缓而遒伟俊迈”， 在此碑中可以得到印证。

　　■ 黄庭坚(1045-1105)

　　字鲁直，号山谷道人，涪翁，江西修水人。后世称他黄山谷。《宋史·文苑传》称他：“庭坚学问文章，天成性得，陈师道谓其诗得法杜甫，善行草书，楷法亦自成一家。与张耒、晁补之、秦观俱游苏轼门，天下称为四学士。”他自己说：“余学草书三十余年，初以周越为师，故二十年抖擞俗气不脱。晚得苏才翁，子美书观之，乃得古人笔意。其后又得张长史，怀素，高闲墨迹，乃窥笔法之妙。” 他的行书，如《松风阁》,《苏轼寒食诗跋》，用笔如冯班《钝吟杂录》所讲：“笔从画中起，回笔至左顿腕，实画至右住处，却又跳转，正如阵云之遇风，往而却回也。”他的起笔处欲右先左，由画中藏锋逆入至左顿笔，然后平出，“无平不陂”，下笔着意变化；收笔处回锋藏颖。善藏锋，注意顿挫，以“画竹法作书”给人以“沉着痛快”的感觉。其结体从颜鲁公《八关斋会报得记》来，中宫收紧，由中心向外作辐射状，纵伸横逸，如荡桨、如撑舟，气魄宏大，气宇轩昂。其个性特点十分显著，学他的书法就要留心于点画用笔的“沉着痛快”和结体的舒展大度。至于他的草书，赵孟俯说：“黄太史书，得张长史圆劲飞动之意。”“如高人雅士，望之令人敬叹。”我们看他的《花气诗》笔势苍劲，拙胜于巧，肥笔有骨，瘦笔有肉，“变态纵横，劲若飞动”。其美韵不亚于行楷书。《请上座帖》“笔势飘动隽逸”更是稀世佳作。  

其主要作品有：　花气熏人帖、黄州寒食诗卷跋、李白忆旧游诗卷

1、花气熏人帖：

　　草书，纸本。黄庭坚的草书在“宋四家”当中应该说是水平最高。他“学 草书三十余年”，从张旭、怀素处窥到了笔法的堂奥。后人评价他的草书 高于他的行楷书。此帖第二行还斤斤于行草之间，似觉拘谨，从第三行开 始便洋洋洒洒，一任自然，于点画亦不大注意，而极得天然之妙。

2、黄州寒食诗卷跋

　　是他在苏轼《黄州寒食诗帖》后写的一段跋语，此跋历来为人们所珍视， 与原帖合称“双璧”。《寒食帖跋》表现了“黄书”的基本艺术特点。《 跋文》用笔锋利爽截而富有弹性。其字写得藏锋护尾，纵横奇崛，其长笔 画波势比较明显。由于黄庭坚善于把握字的松紧，因此形成了中宫收缩而 四周放射的特殊形式感，人们也称其为辐射式书体。在布局上，《跋文》 常从欹侧中求平衡，于倾斜中见稳定，因此变化无穷，曲尽其妙。从局部 看，一行字忽左忽右，但从整体看，呼应对比，浑成一体。此跋给人以神 情饱满，气势贯通的感受，决无荒率之病，达到了艺术的化境，所以他在 最后不无得意地说：“他日东坡或见此书，应笑我于无佛处称尊也”。

3、李白忆旧游诗卷：

　　草书墨迹。洋洋洒洒五十二行，三百四十余字。据明代书画家沈周考定此 卷为黄庭坚在绍圣年间（公元1094－1098年）被贬黔中后所书，是他晚年 的草书代表作。正如沈周在诗卷的题跋中所说：“山谷书法，晚年大得藏 真（怀素）三昧，此笔力恍惚，出神入鬼，谓之'草圣'宜焉！”此时黄庭 坚的草书艺术已达到炉火纯青的地步。祝允明评论此帖说：“此卷驰骤藏 真，殆有夺胎之妙。”此诗书法，深得张旭，怀素草书飞动洒脱的神韵， 而又具有自己的风格。用笔紧峭，瘦劲奇崛，气势雄健，结体变化多端， 为黄庭坚草书之代表作。

　　■ 米芾 在书法方面，他在宋四家中虽同为"尚意"，但更多的属于传统"尚法"派，恪守晋法，自题斋号为"宝晋斋"。崇尚"二王"，深得二王父子笔意，尤其擅长临摹，人称其字为"集古字"。同时他提倡在二王基础上概括出来的"平淡天真"的意趣。 
　　宋四家中以米芾行书成就为最高。他的行书以"二王"为根基，尤得力王献之，又参以唐代颜真卿、李邕、徐浩及初唐欧、褚笔意。米芾在广临前人的基础上，善于化古为新，集众家之长，成自家面目。其特点是运笔迅疾，如"风樯阵马，沉着痛快"。用笔中侧锋相互配合，有"八面出锋"之誉，自称"刷字"。字的结体错落有致，章法疏密相间。传世书迹很多，行书以《蜀素帖》、《苕溪诗卷》流传最广，还有《珊瑚帖》、《多景楼诗》、《虹县诗》、《研山铭》等。草书有《论书帖》、《元日帖》等。
　　米芾的书法受到同时代人及后代人的极高评价。苏轼说它"超逸入神"，"风樯阵马，沉着痛快，当与钟王并行，非但不愧而已"。黄庭坚也说："文章书如快剑斫阵，强驽射千里"。宋孙觌说："南宫……每出新意于法度之中，而绝出笔墨畦径之外，真一代之奇迹也"。
　　米芾之子米友仁，人称"小米"，与父亲一样精于书画，精于鉴赏，其书承继父风，逼似而稍温雅。代表作有《吴郡重修大成殿记》及《北门帖》、《文字帖》等。