吾丘衍（公元1272—1311年），浙江开化人，元代印学大家，字子行，号贞白，又号竹房、竹素，别署真白居士、布衣道士，世称贞白先生，寓居杭州，以教书为生。吾丘衍投身金石学，作了大量的编撰、考证和整理工作，在推动印学发展方面做了很多实事，他力矫唐宋六文八体失真之弊，以玉筋篆入印，并撰写了关于印章和古文字学的著述。
　　他比赵孟頫小18岁，两人是密友。他古书读得多，通晓经史百家，熟懂音律，写得一手好篆书和隶书，能篆印，时人称其有“小篆精妙，当代独步，不止秦唐二李（指李斯、李阳冰———编者）间”之美誉。尤其是他关于印学的研究，对后世影响很大。他提倡用汉代铜器、碑额上的文字入印，于大德庚子年（公元1300年）写成《学古篇》一书，卷一为《三十五举》，次载《合用文籍品目》，尾系附录。《三十五举》为此书主体，叙列汉印篆体与印式的纲要，阐述篆隶演变及篆刻知识，对古印的篆法、格式等作了论述，是我国最早出现的研究印学的理论指导书，被后世推崇备至。

　　吾丘衍提倡“学古”，崇尚汉印的“平正”、“浑厚”的印风，是元代最早站在印学高峰上倡导汉印印风的大家之一。元人治印沿袭宋时“随俗”、“浮华”的陋习，印面不仅粗俗，而且被屈曲盘绕的九叠文充斥；不讲篆法，不合六书，任笔为体，随意肢解的文字被用于制印；不讲章法结构的自然和谐、疏密得宜，非平板闷塞，即浅陋怪诞。总之，秦汉印章那种纯朴自然的高格调已荡然无存。对于这种状况，吾丘衍在《三十五举》中批评说：“汉有摹印篆，其法只是在篆法，与隶相通。后人不识古印，妄意盘曲，且以为法，大可笑也。”
　　在赵孟頫、吾丘衍的积极倡导下，元文人印逐渐演变为以优美典雅的元朱文（又称圆朱文）为主，不同于以前一般细巧纤弱的朱文印，印坛风气，为之一变。元朱文印为一种独特印式，萌发于宋代，正是由于吾丘衍与赵孟頫的巨大影响，以传统印为正宗的审美观在元代士大夫文人中被普遍接受，元代文人用印朱文采用“元朱文”格式成为一大趋势，从而为明清文人篆刻的发展开拓了一条光明大道，至今依然为许多篆刻家所效法。
　　元代文人制印之风渐盛，赵孟頫、吾丘衍等大家都尝试亲自操刀，印章之匠气渐脱。吾丘衍的弟子吴睿及再传弟子朱圭，也都擅长刻印。可惜的是，吾丘衍的作品实物没能流传下来。今天制作的印章，只能见到朱记而不能见到原印了。

    《人民日报海外版》 (2006年02月24日 第十五版)