对潘天寿先生绘画的主要风格特点，有的评论者认为可以用“大、重、奇、工”四字来概括。大，指大气榜礴，不是小手小脚的；重，是指有份量，不轻浮；奇，指奇特，但奇而不怪；工，指功夫深，谨严精微而没有雕琢的痕迹。用“高风峻骨’四字，似乎更加恰当地概括了潘天寿先生绘画艺术的壮美基调。潘天寿绘画的这一艺术基调，可以说是传统绘画重骨气的审美趣味的继承和发展。五代荆浩曾说：“生死刚正谓之骨，迹画不败谓之气。”“骨”，乃指以线条为主要造型手段而造成的刚劲结构，是实体；“气”，乃指这刚劲的实体中到处流贯的生命活力和对人的精神的强大作用。潘画中的“骨”坚强无比，而“气’则极为浩大而刚正，于是就形成了其作品的高风峻骨的壮美艺术基调。这种艺术基调又是和画家的高尚品格、刚直不阿的精神分不开的。潘天寿作为一个人，老实、淳朴，平易近人，心怀坦荡，没有小脑筋，不会转弯抹角。他有农民的勤劳、朴实，实干，又有知识分子的文雅和对自己事业的热爱和专心。他的一切都是大大方方的，精神里有一股浩然正气。他曾说过：“做诗画画都要以气为胜。”“有至大、至刚、至中、至正之气，蕴于胸中为学必尽其极，为事必得其全，旁及艺事，不求工而自能登峰造极。”潘画之所以有极高的成就，固然与他有高超技巧有关，但从根本上说，离不开画家的高尚的人品和丰富、深刻的学养。潘画的高风峻骨的壮美风格，正主要孕育于画家的刚正不阿的品格之中。

　　潘天寿的高风峻骨的壮美风格，从画材的选择上就表现了出来。潘天寿固然有描绘朱荷、翠鸟、红桃、绿柳、蜻蜒、蝴蝶等等情趣清新秀逸的册页小品，但更多的是塑造雄鹰、水牛、苍松、古梅、危岩、巨石等等形象的粗犷、浑厚、古朴、老辣的宏篇巨制。自然的生命状态有不同的方面，潘天寿往往选取那些能体现倔强生命力的特性加以突出刻画和表现。他画树，往往是画多年与风雨霜雪搏斗以致树干倾斜盘曲，枝丫残折，但并没倒下去的老树。他画石，往往是画经过亿万年风霜雷电袭击而仍然坚硬如铁、棱角分明、十分平板、十分憨厚、接近方形的磐石。当然，他的画上也有流淌在山坳里的涓涓细流，但他更爱画腾空而下、声震山谷的飞瀑。梅兰竹菊他固然多次描绘，而山谷中那些自然生长、不大惹人注意的野草闲花，在他的画上却显得更加具有强大的生命力。

　　潘画的高风峻骨的壮美风格，更表现在对于画材的艺术处理中。据邓白先生的评论，潘天寿具有“化平凡为精奇”的本领。任何最平凡习见的东西，经过潘老的艺术创造，就会产生具有特殊的艺术魅力的生动的艺术形象。《灵岩涧一角》和《小龙湫一角》，画的不过是乱石、流水、山花、杂草，但潘老却能用这些极普通的自然对象铸成气势磅礴，充满诗情画意的巨制。潘天寿说过：“奇中能见其不奇，平中能见其不平，则大家矣。”潘先生正是能从平常事物中揭示其非同寻常的力与美的大师。

　　潘天寿的艺术的壮美基凋，也从作品的笔墨，造型等等方面表现出来。线条在他的画上，具有果断、强悍、雄健、老辣、稚拙、生涩等特点。潘天寿用墨厚重而多变化，在大块墨团中也似乎有一股力量在流动。任何形象，在潘天寿的画上都以方正、厚重、刚硬为主，一出场就大大方方，堂堂正正，连癞蛤蟆和蜗牛也无卑微，猥琐之态。评论家们一致认为，潘天寿的艺术是“力的化身，力的象征，力的表现”。潘天寿所创作的艺术形象是美的、标致的，但不是漂亮的，是力中见美，美中有力，是力与美的高度结合。

　　杨成寅文