沈周(公元1427—1509年)明代杰出画家。字启南,号石田、白石翁、玉田生、有居竹居主人等,长洲(今江苏吴县)人,不应科举,博览群书。书学黄庭坚,诗学白居易、苏轼、陆游。山水初承家法,兼师杜琼、赵同鲁,后取法董源、巨然、李成,中年以黄公望为宗,晚年醉心吴镇,於广收博取中自拓新意。四十岁前多画小幅,后拓为大幅,用中锋秃颖,笔力挺健而蕴藉,风格沉着浑厚,画以意境趣味为重。花卉鸟兽重写生,淡墨浅色,情满意足。亦画人物。沈家世代隐居吴门,居苏州相城,故里和墓在今相城区阳澄湖镇。沈周的曾祖父是王蒙的好友,父亲恒吉,又是杜琼的学生,书画乃家学渊源。父亲、伯父都以诗文书画闻名乡里。沈周是吴门派宗师,在画史上影响深远,与唐寅、文徵明、仇英合称“明四家”。著有《客座新闻》、《石田集》等。
写竹篱茅舍数间,一抹围墙,画中宾主四人,或谈或望,正共渡中秋佳节。屋边山坡,老柳两株,并以胡椒点浓郁墨色,衬托红枫一丛。四株之树,枝干虬结,三直一横,直具穿插之妙。屋后芭蕉一株,以花青染,屋前立一鹤,正缩颈支脚,作入寐状,以示夜已深沉。左下方之一片林梢,树法与右角相同,互作呼应。天际万里无云,明月团栾,光照大地。全幅用景不多,虚中透实,实为石田翁用心处。平台面及屋宇内不用墨染,仅增强色阶的差距,已能表达月光的明灿,亦为国画的寓意手法。
原作现藏美国波士顿美术馆。为八月十四夜赏月时作诗与图,时沈周年六十岁。