在中国人的观念中，老鼠经历了图腾神崇拜、精灵神崇拜、生殖神崇拜、吉祥神崇拜的发展过程。在中国年节民俗艺术（剪纸、年画、面塑等）中，鼠文化是个重要的主题。尤其在年俗剪纸中，表现老鼠的形象随处可见。传说天地之初，浑沌未开。老鼠勇敢地把天地咬破，使气体流动，阴阳从此分开，民间俗称“鼠咬天开”。农妇们巧妙地剪了老鼠咬破合碗或顶开合碗，以合碗象征天地，阴阳交合，生育万物，这里的老鼠成了开天辟地、生育万物的子神。李长卿《松霞馆赘言》解释：“子何以属鼠也？曰：天开于子，不耗则其气不开。鼠，耗虫也。于是夜尚未央，正鼠得令之候，故曰属鼠。”

　　老鼠的繁殖力强，寿命长，于是在民俗剪纸中，表现老鼠繁衍育子的主题大量出现。例如：老鼠娶亲、老鼠联烟、老鼠登蜡台、老鼠偷油吃等等。老鼠娶亲亦称老鼠嫁女，是我国汉族和部分少数民族地区广泛流传的年节民俗剪纸。其活动日期因地而异，有腊月二十七、除夕、正月初一、正月初三、正月初七、正月初十、正月十四。俗称该日是“老鼠嫁女日”，民间多贴民俗剪纸“老鼠嫁女”，其最初功能是祭祀生殖神子鼠，目的是祈求结婚早生子、多生子。“老鼠联烟”，以“烟”谐音“姻”，“联烟”即结婚之意。古人认为多子多福，而“老鼠吃麦穗”、“老鼠吃葡萄”、“老鼠吃南瓜”中的“麦穗”、“葡萄”、“南瓜”，皆为多籽，用比拟象征手法寓意祈求人类繁衍不断，子孙满堂。民俗剪纸子鼠为阴极的象征，多是出现在年节期间的腊月至正月，这正是除旧布新、送阴迎阳的时刻，具有祛灾纳吉的象征意义。

　　随着历史的前进，原生态的年节民俗剪纸鼠文化逐渐演变发展为祈求福、禄、寿、喜、财的吉祥文化，展示出中华民族特质的幸福观、人生观。人们将老鼠与蝙蝠、佛手、麋鹿、桃子、石榴、桂花、贯钱、珠宝、粮仓、鲢鱼等吉祥物组合在一起，利用谐音和象征手法，为自己和他人祝福、进禄、增寿、添喜、招财，出现了瑞鼠祈祥、灵鼠闹春、福鼠临门、禄鼠高晋、寿鼠延年、财鼠兴旺、鼠闹天仓、鼠年有余、瑞鼠顶桂、瑞鼠燃灯、鼠回娘家等年俗吉祥鼠文化剪纸。而今更出现了鼠吹喇叭、鼠打锣鼓、鼠扭秧歌、鼠提花灯、鼠迎奥运等鼠文化娱乐剪纸，反映出时代的新气象，也为中华鼠文化增添了丰富深刻的内涵。

　　对老鼠有褒有贬，它偷吃食物，咬坏衣物，亦称“耗子”。所以在有的年俗剪纸“老鼠嫁女”中则出现了猫吃老鼠，化灾为喜的结局。旧社会官场中的腐败现象如同鼠害，民间深为痛恨，于是，又剪出了猫与鼠打官司、鼠向贪官行贿送礼、猫最后将老鼠咬死的情节，以鼠喻人，对旧时官场进行讽刺和嘲弄。

　　2008年是中国农历戊子鼠年，值此新春到来之际，让我们共同祝愿美好吉兆降临到《光明日报》读者的家门。