马，既是汉人现实生活中的重要伙伴，更是汉代艺术创作中的重要素材。霍去病墓的石刻《马踏匈奴》、《跃马》、《卧马》，凝蓄了一种大力巨量的雄深雅健之美。武威墓的铜铸《马踏飞燕》，则奔放着一股风驰电掣的神速。还有大量的壁画、画像石、画像砖中的马，或缓行，或奔驰，无不在古拙中焕发着飞扬的气势。汉高祖曾作《大风歌》：“大风起兮云飞扬，威加海内兮归故乡，安德猛士兮守四方！”我们知道，在当时，“猛士”、骏马，二者实在是须臾不可或分的。所以，汉武帝又有《西极天马歌》云：“天马来兮从西极，经万里兮归有德；承灵威兮降外国，涉流沙兮四夷服。”在这里，骏马又成了国家统一、民族强盛的标志。

　　《淮南子》中提到：“寻常之外，画者谨毛而失貌。”这一段话实际上反映了汉人对于造型艺术的审美追求，不要拘泥于细节的真实（毛），而应该抓住对象的整体气势（貌）。这一追求，同样生动地体现在汉代马的艺术中。无论雕塑还是绘画，汉代造型艺术中的马，从写实的角度，它们都显得似乎是不真实、技巧“不成熟”的，但从传神的角度，它们又都是高度真实、技巧高度成熟的。马的形象，都是头小而英俊，颈长而弯曲；胸围宽厚，躯干粗实，臀部圆壮，但一点不见臃肿，而是充溢着一股膨胀的力量；四肢细而修长，但绝不瘦弱无力，而是给人以矫健飞扬、万里可横行的腾骧之感。神俊的头和颈，包涵着无穷力量的躯体，可以轻捷地飞驰的四肢，三部分似乎不真实的形，“不合理”地搭配到一起，竟然如此逼真地传达出整体的神！这是汉代艺术匠师杰出的创造，这种创造，在本质上，与骏马一往无前的精神是相一致的。所以，尽管到了后世，画马成了中国造型艺术中专门的一科，历代也涌现出了不少专擅画马的高手大家，各有气韵生动的优秀作品传世，但这一万马奔腾的艺术景观，归根到底，应该正是由汉代的造型艺术一马当先地带动起来的。而值此中华民族再次腾飞之际，汉代造型艺术中的马，也必将给我们带来新的激励和启迪。 　　徐建融