1958年，北京电影制片厂与法国加郎斯艺术制片公司共同摄制了儿童故事片《风筝》，这是新中国与外国合作拍摄的第一部故事片。

影片的摄制组由双方联合组成，编剧和导演均为王家乙和罗歇·比果，摄影师为法国的亨利·阿尔康和中国的吴生汉。

《风筝》讲述的是一段以“中法友谊”为主题的浪漫故事。一只绘有孙悟空形象的风筝，从北京随风飘到了巴黎。巴黎的小朋友比埃罗和妹妹尼高尔以及小伙伴贝贝尔等拾到了这个美丽的风筝和附在风筝上的一封信。比埃罗找到中国古玩店的老板（谢添饰）翻译后，知道了写信和放风筝的人是北京的一个小朋友宋小清。信中希望收到风筝的人回信做他的朋友。晚上，比埃罗在梦幻中得到孙悟空的帮助，和妹妹尼高尔来到了北京，见到了风筝的小主人宋小清。从梦中醒来后，他和几个小朋友写了封回信，拴在风筝上希望它能飘向北京……

《风筝》是20世纪50年代政治环境宽松的背景下的产物，是新中国建立后首次与外国，尤其是与西方国家联合拍摄的电影作品，在当时具有重要的含意。影片充满了童心的幻想色彩和寻求东西方友谊、沟通的意愿。它通过三个法国儿童的目光，展示了北京的风情与中国文化的魅力：故宫的太和殿、大街上的有轨电车、木偶戏里的猪八戒背媳妇……这些异国风情和影片所宣传的友谊的主题使影片充满了温暖的情调，在新中国建立后相当一段时期的历史上可以说是非常独特和鲜见的。影片在1958年的卡洛维·发利国际电影节上获得荣誉奖。

《风筝》之后，中国与当时的前苏联合拍了彩色故事片《风从东方来》。此后，除了极个别故事片及与前苏联等社会主义阵营国家合作摄制过一些纪录片外，中外合作的电影直至80年代才重新出现。1982年，北京电影制片厂与日本合作拍摄了《一盘没有下完的棋》，是“文革” 以后第一部中外合拍电影。随后，中日又联合摄制了故事片《敦煌》，中国意大利合作拍摄《马可·波罗》，并协助意大利著名导演贝尔托鲁奇在中国拍摄了奥斯卡获奖影片《末代皇帝》，协助斯皮尔伯格在上海拍摄《太阳帝国》，与加拿大合作拍摄了《白求恩》等影片，拉开了今日中外电影合作制片的序幕。