1987年西安电影制片厂摄制 彩色 14本

编剧：郑义（根据郑义同名小说改编）

导演：吴天明

摄影：陈万才、张艺谋

美术：杨钢

作曲：许友夫

剪辑： 陈达力

主演：张艺谋（孙旺泉）、梁玉瑾（赵巧英）、牛星丽（万水爷）、吕丽萍（喜凤）谢衍（孙旺才）、谭希和（喜柱儿）

黄土高原的老井村祖祖辈辈打不出一眼甜水井，老年人把打井的希望寄托在年轻人身上。容貌俊秀的农村姑娘巧英，高考落第后只好回乡务农。她热恋着同村小伙子孙旺泉。两人有着向往山外世界的共同志向，他们在一起常常会憧憬着美好的未来。但事非人愿，万水爷为了给旺泉的弟弟旺才换娶亲的钱，硬要他做年轻寡妇喜凤的“倒插门”女婿。眼看着理想就要在眼前消失，两个倔强的年轻人巧英、旺泉决定离家出走，背叛这包办的婚姻。万水爷得知后大怒，砸锅摔罐，硬是将二人拦住了。

此事未平，又起一事。旺泉爹不幸被炸死在井下。丧事办完，迫于家庭压力，旺泉只好答应去做倒插门女婿，牺牲了自己的爱情。为了让家乡人喝上甜水，旺泉把全部精力都投在打井上。在省水利局孙总工程师的推荐下，旺泉参加了县里办的水文地质学习班，他刻苦学习，积累点点滴滴的知识。学成归来，旺全与巧英、旺才等村里的几个青年风餐露宿，终日颠簸在群山之中寻找水源。功夫不负有心人，在他们的努力下，老井村历史上第一口以科学方法测定的井位破土动工。全村人日夜奋战，就在快要看到曙光的关键时刻，井内出现了塌方，旺才不幸牺牲了，巧英和旺泉被土石封在井下。解救工作一时间看来希望渺茫，在生命可能随时被夺走的情况下，他们终于在井下做了一次夫妻。

不久，奄奄一息的两人被救上地面。旺泉出院后依然不改志向，又继续带领大家打井。资金没有了，村民们纷纷踊跃捐款捐物：万水爷带头捐出自己的棺木；喜凤将自家的缝纫机捐出来了；巧英养好伤，决定独自走出这万重大山，去寻找新的生活，临走之前她还不忘托人把多年来为自己准备的嫁妆全部捐了出来。几辈人的努力终于得到了回报，老井村的井，终于出水了。望着这口汩汩往外冒水的井，大家的眼里都饱含着难以名状的辛酸。村民们集资刻了一块石碑，石碑上镌刻着“千古流芳”和《老井村打井史碑记》，刻上了老井村几百年来为打井而死去的一长串祖辈的名字，以让这种坚忍不拔的精神千古流芳！

《老井》是一部富有深刻哲理性的优秀影片，同时也是著名导演吴天明继《没有航标的河流》和《人生》之后的一部巅峰之作。影片的故事和它的片名一样，平淡却充满沉重的力量，虽然没有曲折动人的情节和扣人心弦的戏剧矛盾，却捕捉到古老民族最深刻的矛盾冲突：关于爱情、关于人与自然的搏斗、关于几代人的沟通、关于传统与现代的对峙，关于伦理观、土地观、关于个人价值与集体价值的取舍等等，是多重意识的统一，处理得深沉丰富、雄浑大气。

影片有两条最主要的叙事线索，其一是人和环境的搏斗，其二是男女爱情的挣扎。两条线索不是简单的交汇，而是从内涵上相互关联和支撑。观众在两条线索当中深刻体会到导演对具有悲剧意味的古老民族的关注。在这里，两个主要人物成了悲剧的主要载体。孙旺泉内心承载的历史责任感和个人情感上的矛盾冲突，现实的压力和性格上的软弱使他放弃自己的爱情，委曲求全入赘到寡妇段喜凤的家里。在全村人欢庆老井村终于有了自己的井的时候，有谁可以体会到旺泉的痛苦呢？巧英更是一个悲剧性人物，她有知识，向往美好的爱情生活，向往外面广阔的天地。但她在感情上彻底地失败了，不仅失去自己挚爱的对象，连对于爱情的追求也化为泡影。她心爱的人旺泉在老井村打出了水，也安家落户在这里，她惟一的路就是被迫逃遁。

为影片做出悲剧诠释的还有摄影、美术等多个方面。在色彩处理上，导演曾设想过拍成黑白片以体现强烈的陈旧感和木刻般的严峻，但最终遵从现实选择了具有强烈对比的极鲜艳的色彩，追求农民画的风格。正像吴天明说的那样，“表现一出灿烂阳光下的壮美的悲剧”。摄影方面，全片近700个镜头，几乎都使用水平机位，一点没有花哨的表现方式，摄影机始终扮演以冷峻目光观察沉重生活的角色。

《老井》当中演员的表演真实、准确、细腻。在开拍之前，主创人员在太行山体验了两个多月的生活。男主角孙旺泉的扮演者张艺谋在此片之前一直做摄影，对表演没有经验，但导演看中他的形象气质，对生活和人物也有比较透彻的理解。虽然他的表演不够细腻，但能够准确地把握住旺泉的感觉，将他的朴实劲儿体现出来，这是一般专业演员也很难做到的。

本片荣获东京国际电影节最佳影片奖、最佳男主角奖、电影节评委会特别奖。