越剧的舞台美术与其他剧种一样，也是从简单一桌二椅发展来的，初期极为简陋。经过20世纪30、40年代新越剧改良中的不断吐故纳新，到解放时，部分剧团已形成了自己一定的艺术特色。但由于解放前各剧团没有统一的规划，布景、道具、灯光、服装等是由剧团和个人分头置办的，所以难以形成创作风格上的统一。解放后，这些舞台用品都改由剧团统一置办，使舞台美术的改良和创新获得了一个较为良好的环境。
解放后的全民所有制剧团，还专门设立了由舞台美术创作人员组成的创作组，负责剧团演出的舞台美术设计和制作。这使得越剧的舞台美术，在短时期内获得了显著的进步，并在国内外产生了一定的影响。
越剧布景，在写意、写实和虚实结合的基础上，又创作出了多种多样的样式。如吸收了话剧布景的表现方法，根据越剧自己独有的舞美特性而创作出了中性和特性布景。布景设计强调从剧情出发，表现出诗情画意和意境感。如《梁山伯与祝英台》的布景，清新优美，有“杏花春雨江南”的格调；《西厢记》的布景，以森严的庙宇为主体，与青年人对爱情自由的追求形成强烈对比；《红楼梦》的布景则营造了“世代簪缨之家”的真实情境和特有氛围。在传统剧目中，以“守旧”为基础，加以丰富和创造，形成装饰性布景的风格；还借鉴了一些民间艺术特色，如剪纸、皮影戏等，创作出具有较强的民间艺术韵味的布景。
50年代末开始，越剧舞台上创造使用了幻灯布景，曾经盛行多年。浙南著名雕塑、彩绘专家南式仁，于1957年从中央美术学院华东分院(今中国美术学院)民间美术研究组调入浙越二团任舞美设计。1958年，接受研究试用天幕投影幻灯的探索任务，与团内灯光组合作，创造使用变形格，以手指、手掌、刮刀、毛笔、棉花等作画，将彩色油墨涂、抹、刮、点、描于玻璃上，绘制成景物图像，再用幻灯投影于天幕上，历经半年，终于成功。使天幕上的中远景象鲜明多姿，又能在剧情连贯中变换景象，取得很好的艺术效果。1959年夏推广使用，全国有100多个各剧种的剧团相继前往学习，成为那时戏曲舞台广泛使用的景物造型方法之一。1961年，上海越剧院在此基础上，灯光创作人员会同全组技术人员，并请教电光源专家蔡祖泉，对幻灯的光学原理及灯体各部件的性能和作用及技术数据进行了细致的查考和研究，经过无数次的实践，使有效的光范围得到扩大，图像的清晰度得到提高，并对校对的方便、准确和灯体的散热等技术环节都作了处理，最后绘制成详细的制作图，请协作单位江南造船厂生产了首批正规精确的舞台投影幻灯。很多兄弟单位、生产厂家纷纷前往学习取经，为以后的黄浦灯具加工厂、光耀灯具厂等厂家，将舞台投影幻灯器材成批生产、投放市场、推向全国打下了基础。在实践中，为克服玻璃片受热易裂的缺陷，继而采用幻灯景胶片水色绘片法，后上海越剧院灯光设计明道宣为了克服水色绘制方法上的局限，于1963年初，首次研究创造出“舞台幻灯景喷漆绘画工艺”，它大大加强了绘片的表现能力，把幻灯艺术推向一个新的阶段。而后，上海越剧院杨楚之在喷漆绘画技法上加以发展，把喷漆绘画工艺推向多层次表现。1964年8月，上海越剧院张步顺、浦立去北京参加大型歌舞《东方红》的舞美工作时，把这一成果介绍给从全国调来参加工作的舞美专家们，得到高度的评价，由此推向全国。后由浙越一团舞美设计周纪洪将此法带到香港应用，引起社会轰动，震惊国外演艺界，认为舞台幻灯天幕是中国人的秘密。
在服装设计方面，从1955年开始，越剧有了专职的服装设计师，改变了以前服装设计由设计布景的舞美设计师兼任的局面。越剧的服装与京昆等剧种相比较来说，较为淡雅、柔美、简洁、清新。在配色上，突破了“上五色”和“下五色”的规范，增加了大量的中间色，色彩逐渐丰富，显得更为优美、柔和。衣料也不再用传统服装反光性较强的软缎，而主要用无反光性的绉缎做面料，兼有丝绒、乔其纱、珠罗纱等。还采用自己印花、染色来达到艺术效果。服装的款式和佩饰以明代款式居多，在民间美术和人物画上汲取灵感，创造了各种不尽相同的新样式，配以云肩、项链、飘带、丝绦、玉佩等，使服饰的变化丰富。由于多年来的不懈探索和积累，越剧服装的轻柔、淡雅的独特风格得到确立和发展，在我国戏曲服装中别具一格。
化装则吸收传统水粉化装法色彩鲜明的优点，以及电影、话剧柔和自然的长处，形成了越剧化装既生活又有艺术夸张的特色，给人以柔美抒情之感。1958年3月，苏联化装专家瓦·瓦捷列夫佐夫来上海戏剧学院授课，为袁雪芬等演员造型，上海越剧院派陈利华参加了他的专修班，使越剧舞台上又出现了性格化装法、塑型化装法等多种化装技法。随着越剧的走向世界，一些国外的化装用品也被越剧演员们广泛地使用，如美国的密斯佛陀油彩、胶水、美目贴等。其后在化装上又吸收美容的方法，涂粉底，打亮肤色，刷睫毛膏，搽眼影粉，用眼线笔画眼线，用唇线笔画口红，用美目贴贴假双眼皮，吊眼角、皱纹等等，在越剧舞台和戏曲电视片中都极为常见。
越剧舞台灯光也在解放后得到了真正的发展和提高。50年代初的全民和集体所有制剧团，一般均有2至4名专职的灯光操作、管理人员。1952年和1955年，吴报章和明道宣进入上海越剧院，杨瑞庭进入浙江越剧团，任专职舞美灯光设计，开创了越剧拥有专职灯光设计的先例。如上海越剧院的《西厢记》、《祥林嫂》、《北地王》、《追鱼》、《红楼梦》等剧的灯光，都是通过专职设计，发挥了较好的灯光艺术创造，同时也成为全剧的增色点。
《梁山伯与祝英台》、《白蛇传》、《西厢记》、《红楼梦》、《打金枝》、《春香传》、《北地王》等一批优秀剧目的舞美设计各有特色，受到国内外行家赞赏。其中，《梁山伯与祝英台》荣获1952年第一届全国戏曲观摩演出大会舞美设计奖，《春香传》、《打金枝》荣获1954年华东戏曲会演舞台美术奖。在国际舞台上，1955年，上海越剧院赴苏联访问演出《西厢记》，苏联人民演员阿·斯韦什尼科在《苏联文化报》上撰写评论《激动人心的艺术》，对该剧的舞美设计予以充分的肯定。1958年，罗志摩为浙越二团现代小戏《风雪摆渡》设计的写意布景，获省优秀设计奖，入选中国舞美展览。越剧的舞台美术自20世纪50年代以来，逐渐确立了自己与京昆等古老剧种迥然不同的艺术风格，并逐渐为全国许多兄弟剧种的同行所学习和效仿，影响日益扩大。 |
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