嵩山雄伟险峻，气势磅礴，自古有中岳之称，是中国五岳名山之一。嵩山自然景观优美，山体从东至西横卧，故有“华山如立，中岳如卧”之说。太室山和少室山各有36峰，共计72峰，峰峰有典。在72峰之外，山上还有谷、洞、潭、瀑等各类景致。夏季层峦叠嶂，满山俱是郁郁苍苍的林木；冬季雪后，漫山银装，景色佳绝。

    嵩山名胜古迹遍布，其中有中国六最：禅宗祖庭——少林寺、现存规模最大的塔林——少林寺塔林、现存最古老的塔——北魏嵩岳寺塔、现存最古老的石阙——汉三阙、树龄最高的柏树——汉封“将军柏”、现存最古老的观星台——告城元代观星台。太室山黄峰盖下的中岳庙始建于秦，唐宋时极盛，是河南现存规模最大的寺庙建筑群。嵩阳书院气宇恢宏、古朴高雅，宋时与睢阳、岳麓和白鹿洞书院并称四大书院。此外还有苍翠清幽的法王寺、回环险绝的轩辕关、慧可断臂求法的立雪亭等。

    禅宗胜地

    嵩山是历代皇帝祭岳巡游之地，所以留下了许多寺庙，是我国宗教及禅道的胜地。嵩山尤以少林寺名闻天下。少林寺不仅是“武林泰斗”，更是中国佛教的禅宗祖庭。

    公元495年，北魏孝文帝从山西平城迁都洛阳时，在嵩山五乳峰前创建少林寺。后释迦牟尼佛第28代弟子达摩祖师得师傅般若多罗教化，于北魏孝昌三年（公元527年）到达嵩山，达摩看到这里群山环抱，林木茂密，山色秀丽，环境清幽，佛业兴旺，谈吐稳洽，认为这是一块难得的佛门净土，于是就把少林寺作为他落迹传教的道场，在这里广集徒众，首传禅宗。面壁九年后，创立了中国禅宗和少林功夫。自此以后，达摩便成为中国佛教禅宗的初祖，少林寺亦被称为中国佛教禅宗祖庭。

    少林寺是禅和武的世界，少林武功亦出自禅法，有“禅武同源，禅拳归一”之说。禅是武的精神本质，以禅入武，便可达到武术最高境界—武学大道，也就是禅道。除武术外，少林医法、建筑、书画、雕刻等文化艺术，都是禅的应化，构筑出一个博大精深的禅世界。

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