在近1公里长的石壁上，佛龛如蜂窝密布，大、中、小窟疏密有致，到处都可见到石佛、石菩萨、石人、石马、石刻等。在云冈石窟现存洞窟53个，1000多个佛龛，石雕造像5.1万余尊。最大的佛像高17米，最小的佛像仅有2厘米，众佛像神态各异，栩栩如生。云冈石窟分为东区、中区和西区三个部分。

　　进入云冈佛寺大门，迎面便是中区的窟外檐4层高的木构大楼，顶饰琉璃，颇为壮观。第3窟是云冈石窟群中最大的一座石窟，窟前室正门上，有清康熙皇帝题写的“庄严法相”的横匾，相传是康熙巡游内蒙路过大同时所题的。石窟呈正方形，中央雕一直达窟顶的2层方塔。塔高15米，塔底面积62平方米，方塔的第2层每面各雕一立佛。方塔的四角各雕一9层出檐民族形式的塔柱，雕刻十分精巧细腻，充分反映了中国古代劳动人民的工艺技艺。第6窟被称为“三十三天”窟内很难找到一块空隙，四壁雕刻着33幅反映释迦牟尼自诞生到成佛的故事的雕刻，如腋下诞生、父子问答、逾城出家、山中求道、成佛升天等情节。其雕刻人物神态自然，形象栩栩如生，十分生动。此外，还雕有菩萨、力士、飞天等，也都十分生动感人。第5窟也叫佛洞，窟顶是个不规则的椭圆形，沿中间是一坐佛巨像，高达17米，宽15.8米，脚长4.6米，中指长2.3米。他交叉在胸前的双手上可以同时坐下6个人，是云冈石窟最大的佛像，窟的四壁雕满佛龛和各种造像，令人敬仰，其中以南壁天窗两侧浮雕的小佛像最为精彩。洞门左侧，雕着一棵菩提树，树下雕有2尊对坐的佛像，他们好似正在思索着什么，神态十分逼真。

　　云冈石窟中除了以佛、菩萨为主的造像外，还有极为丰富的配饰，如有手持排箫、琵琶、鼓笛的伎乐天；有骠悍勇猛的天王力士；有纯真无邪的童子；有端庄多姿的胁侍和供养人；有轻盈飘舞的飞天；有奇花异卉、珍禽神兽、瑞鸟宝塔、背光火焰…不胜枚举，令人目不暇接。这些绚丽无比的配饰与奇伟庄严的佛像组成了令人无限神往的人间乐园和天国世界的幻境。

　　云冈石窟的佛像艺术是中国中原地区继承和发展秦汉传统雕刻艺术，又吸收融合印度佛像艺术的首批大规模工程。它融汇了中外，并起到承先（秦、汉）启后（隋、唐）的重要作用，成为中国古代雕刻艺术的伟大宝库，在世界文化上有着显著的地位。