同里，这个名字在小时候就耳熟能详。那时就知道同里街多，巷多，桥多，住在农村的乡下人尊称到同里为上“街上”。解读同里，那是从去年10月乡镇合并开始的，居然自已也是同里人了，于是细细品味，咀嚼同里，发现它如同一坛已尘封了百年的“酒”，又醇又香。难怪，这几年到同里来的人越来越多。
　　翻开同里的历史，我发现，同里历史上有三多:即名人出得多，明清建筑多，水巷石桥多。同里曾是文人雅士，达官贵人的集居之地。同里的先人崇尚读书写字、舞文弄墨。自宋淳佑四年至清未，先后出过状元1人，进士42人，文武举人93人。从南宋诗人叶菌到明代造园“鼻祖”计成，再到辛亥革命风云人物陈去病，那些文人雅士都是生于斯长于斯的同里人。正因为同里有那么多名人和文武官宦，在他们年迈卸任或官场失意之时纷纷退归故里营造深宅大院。从公元1271年到1911年先后建成的宅第有38处，寺，观，祠，宇47座，目前，保存完好的明代建筑有10余处，清代建筑20余处，那些明建筑或前宅后院，或左宅右庭，或前后数进的设计布局和高高围墙，深深陪弄，砖雕门楼，风火山墙的建筑结构以及厅堂楼阁，飞檐翘角的建筑风格汇聚了明清建筑之精华。
　　同里又地处江南水乡，镇区内水巷逶迤，15条小河把镇区分割成7个浅渚。而49座建于各个年代风格迥异的古石桥又把这几块透出水面的陆地系住。镇内河道纵横，路桥相连。那一半在河一半在岸的明清古宅临河而建，枕河而眠。推开窗户，一幅清淡宁静的小桥流水人家的水中画景映入眼帘。 难怪艺人们要把同里称为“东方威尼斯”，“明清建筑博物馆”。身在水巷深处的小镇人或把盏品茗，或相对而坐剪“鸡头米”。悠然恬静的小镇就这样日复一日，年复一年。
　　十年前，同里这坛尘封已久的酒逐渐溢出了醇香。同里人闻到了这坛酒的香味，开始打开了它。他们首先确立了保护古镇，开发旅游， 发展经济的总体发展思路，制订了《同里镇保护总体规划》和《同里镇旅游发展总体规划》。于是，同里的文物被一件件发掘，景点一个个被开发。先是将满目疮痍的“任家花园”-----退思园进行了修缮，按照修旧如旧的原则，使园内的亭、堂、楼、阁、廊、舫、，榭重放异彩，退思园成为江南古典园林中的一颗灿璨明珠。中国著名古建筑学家，园林艺术家陈从周教授称退思园以“江南华夏”水乡名园，“具贴水园之特例，于江南园林中独辟蹊径”。2000年11月，退思园被列入世界遗产名录，去年6月又被国务院命名为文物保护单位。 继世界名园退思园向游人开放后，同里镇又相继修复了崇本堂，嘉荫堂，世德堂，耕乐堂等明清建筑群和明清一条街，成为同里旅游的一个个亮点。1996年4月，同里镇又投入巨资重建了始建于元代，1938年被日寇焚毁的罗星洲，漂浮于同里湖上的蓬莱仙境再现了”一蒲团地现楼台，秋水蒹葭足溯回; 猛忆船山诗句好，白莲都为美人开”的美景，吸引了中外游客前来观光游览。
　　从去年开始，同里镇又投入一亿多元对古镇进行了全面整治，修缮开放辛亥革命风云人物陈去病故居纪念馆，加块了珍珠塔景点群的修缮，对古镇区的三线进行入地，污水进行处理。一个醇正水乡，旧时江南的水乡古镇风貌展示在游人的眼前，到同里来旅游的海内外游客以百分之三十的速度逐年增加，去年海内外80多万游客饱览了同里水乡奇观。同里已被列为国家太湖风景十三个景区之一，被江苏省政府列为省级首批历史文化名镇和省级文物保护镇。风光旖旎的水乡景致，还吸引了一批批电影，电视摄制组趋之若鹜前来选景拍摄。迄今为止，在同里拍摄的电影，电视剧已达100多部，1999年，同里古镇被中国电影家协会确定为“中国影视摄影基地”，并于当年第三届“同里之春”旅游文化节举行了揭牌仪式，谢晋、谢铁骊、张艺谋及孙道临、秦怡、王晓荣、游本昌、何赛飞等著名导演、演员纷纷光临同里。导演赵焕章也曾这样评价过同里：“同里的每个角度都有景，是一个天然的摄影棚。”
　　 哦，同里!这坛尘封百年的“老窖”已得飘四方，它正等着你前来品茗。