素有人间天堂之称的古城苏州，风物清嘉，钟灵毓秀，百工技艺，繁花似锦，蕴藏着极其丰富的艺术资源。  

　　追溯苏州民间艺术品的渊源与发展，大致可分为五大历史阶段。史前至春秋战国是初创时期，秦汉至南北朝是勃兴时期，隋唐至宋元为成熟时期，明清达鼎盛时期，辛亥革命至今为变革时期。

　　民间工艺源远流长的发展历程，使得各种品类之间相互启发、相互借鉴、互相交融，呈现出品类的多样性。目前，苏州民间工艺从技艺和取材上，大致可以分为刺绣、织锦、雕塑、绘画、纸艺、编织和其他等六大类。其中，刺绣、缂丝、桃花坞木刻年画、灯彩、澄泥石雕、檀香扇等，在历史上已形成相当的生产制作规模，具有鲜明的江南水乡艺术风格。