雕版印刷是中国古代“四大发明”之一。扬州的版刻业是全国唯一保存下来的运用雕版工艺印刷传统线装书籍的生产企业。扬州还收集了全国几乎所有的雕版版片，其中明清古籍版片20余万片。

　　扬州的书籍刻印事业，早在我国印刷术发明不久的中唐时期就已经开始。一千一百多年前，扬州以刻印元、白诗闻名于世。宋代扬州刻书业，在全国占有相当地位。沈括的不朽名著《梦溪笔谈》的最早刻本，就是扬州雕刻的。到了清代，扬州刻业空前繁盛。曹雪芹的祖父曹寅在扬州奉旨刻《全唐诗》，十分精美。《儒林外史》最早的刻本也是扬州刻出来的。清光绪时，江宁、苏州、扬州、杭州、武昌官书局合刻二十四史，扬州艺人在完成这部篇幅浩大的历史著作中做出了出色的贡献。太平军占领扬州后，曾在这儿刻印了大量的书籍、文件和三字经等通俗宣传读物。当时，调到天京的刻书艺人也以扬州人为最多。

　　此外，扬州刊刻的经书，在国内外也享有一定声誉。解放后在扬州设立“广陵古籍刻印社”，整理和保存了大量古籍版片，同时又雕刻了大量的新版片。《楚辞集注》、《西厢记》、《杜诗言志》等的刊印，都引起了国内外学者的重视。

　　江苏广陵古籍刻印社（简称广陵刻印社），位于扬州凤凰桥畔，是经国家新闻出版总署批准的木版古籍专业出版单位，堪称“江苏一宝”。