三潭印月岛又名小瀛洲，系明万历年间（1607年）疏浚西湖时用湖中淤泥堆积而成，它与湖心亭，阮公墩合称为湖上三岛。全岛连水面在内面积约七公顷，南北有曲桥相通，东西以土堤相连桥堤呈“十”字形交叉，将岛上水面一分为四，水面外围是环形堤埂。从空中俯瞰，岛上陆地形如一个特大的“田”字。小瀛洲湖中有湖、岛中有岛，岛间桥栏相连，亭轩台榭点缀其间。中心绿洲“竹径通幽”粉墙是一排艺术之墙，充满诗情画意。岛南端，在“我心相印亭”前可观赏三潭印月胜景。湖面上三座石塔，原建于宋，重建于明。塔高约2米，塔身为球形，中空，四周有五个小圆孔，每到中秋月夜，放明烛于塔内，灯光外透宛如15个小月亮。此时，月光、灯光、湖光交相辉映，夜景十分迷人。

　　三潭印月岛的前身是水凡保宁寺，北宋词家秦观《送僧归保宁寺》诗中有句云：“西湖环岸皆招堤，楼阁晦明如卧披。保宁复在最佳处，水光四合无端倪。车尘不来马足断，时有海月相因依。”可知岛上赏月由来已久。 明万历三十五年（一六0七），钱塘县令聂心汤取湖中葑泥在岛周围筑堤坝，初成湖中湖，作为放生之所。后人在岛南湖中建造三座瓶形小石塔，称为“三潭”，清初岛上又加营建，筑曲桥，堂轩，沿内湖环植木芙蓉，复经清光绪间退休将领彭玉麟在此营造别墅，小瀛洲初具风貌。

　　三潭印月景观富层次，空间多变化，建筑布局匠心独运。从岛北码头上岸，经过先贤祠等两座建筑，即步入九曲平桥，桥上有开网亭，亭亭亭，康熙御碑亭，我心相印亭四座造型各异的亭子，让人走走停停，歇歇看看，或谈笑，或留影，流连观照，饱览美景。

　　九曲桥东，隔水与一堵白粉短墙相望。墙两端了无衔接，形若屏风。但粉墙上开启四只花饰精美的漏窗，墙内墙外空间隔而不断，相互渗透。墙外游人熙熙攘攘，墙内却幽雅宁静，咫尺之间兀自大异其趣。

　　全岛花木疏密相间，以翠柳，荷花，红枫，木芙蓉为主，四季花开不断，艳丽多彩，春，秋景色尤佳。岛内岛外湖面如镜，楼台花树倒影摇曳生姿，天光云彩相映，着实让人恍惚迷离，如入蓬莱。三潭印月美景还从岛上向湖上延伸。岛南湖面，三座瓶形小石塔鼎足而立，造型别致优美。塔顶如葫芦状，塔身呈球形，高出水面二米，中空，环塔身分布五个小圆孔，塔基为扁圆石座。三塔平面呈等边三角形分布，每边长六十二米。每逢仲秋时，皓月当空，水天相映，塔中点燃灯烛，与明月上下争辉。赏月游湖者摇浆前来，搅动满湖银辉，天月，水月，塔月，心中之月，融为无限的悠思和寄托，怡然忘归。