西湖自古多竹景，新西湖十景之一的云栖竹径，堪称西湖竹景之冠。 

    云栖竹径位于西湖风景区西南隅五云山下的云栖坞，从它与西湖的距离看，在诸胜景中最为僻远。然正因了它的远离尘嚣，与世态炎凉优质着相当的距离，才赢得了“湖山第一奥区”的美名。
    
    吴越国时，这里曾建云栖古寺，后毁于山洪暴发。明隆（庆）万（历）年间，净士宗高僧莲池大师重振山门，云栖寺复兴为湖上一大道场，古刹展新容，寺周围漫山遍坡的翠竹也蔚为大观。清初康熙帝几番来游后，“云栖梵径”以明显的优势入选西湖十八景，以后虽屡经兴衰，终因其悠久的渊源和独到的景致而备受青睐。

    今日云栖竹径，始于三聚亭，由亭边穿过石坊，移步行去，高大挺拔、直指云天的毛竹，像盛情的老友列队迎客。老竹苍碧，新竹青翠，一眼望去，密密层层不知其所终，一派清凉世界竹江洋的盛况。

    蝉鸣声声的炎夏暑期，是云栖竹径一年中最佳时节 。行走在“一径万竿绿参天，几曲山溪咽细泉”的幽幽山道上，犹如潜泳在竹海碧波之中。绿荫连着绿荫，清凉裹着清凉，山风起处，偶尔有阳光从枝叶梢头的空隙处洒落，光点跳动，映得游人衣袂尽绿，烦热全消。

    云栖不但修篁蔽天，而且古木成荫，西湖树龄、体量名列前茅的古树，多半集中在这里。比如有一株寿逾千年的枫香，主干高达三十八米，粗壮可容三人合抱，站在树干仰视，只见它势干云表，高不可攀，仿佛湖光山色几千年的历史行迹，全都凝注于它那躯干之中了。

　　尽管云栖地处偏远，但贵如康熙、乾隆二帝，每到西湖，必游云栖。如今竹径主干道的路面，便是仿康熙年间原状重修的。路中间一色青石板，两旁镶以卵石块。青石板与卵石块之间，以黑砖嵌出两条黑线。据说，黑线当年御道款式，只有皇上才配行走，一般人众须在其外抬脚落步，谁若敢越黑线一步，轻则鞭杖，重则论死。时代变了，皇上早成古董。你、我山水客，随意漫步在云栖御道上，其乐何如。