台湾最负盛名的风景区－－阿里山，名列“台湾八景”之一(称阿里云海)，位于嘉义县东北，并非仅指一座山，而是由地跨南投、嘉义二县的大武峦山、尖山、祝山、塔山等18座大山组成。从嘉义乘登山火车4小时可达阿进而山风景区。区内群峰参峙，溪壑纵横，既有悬崖峭壁之奇险，又有幽谷飞瀑之秀丽。最高处海拔2663米，山虽不算高，但以其神木、樱花、云海、日出四大胜景而驰誉全球，故有“不到阿里山，不知台湾的美丽”之说。

　　传说多年以前，高山族的一名酋长阿巴里，经常率领族人到深山打猎，他死后，族人为纪念他，就用他的名字把这山命名为阿里山。这里群峰中最高的是大塔山，海拔2663米，比泰山(1524米)还要高峻，不过在拥有几十座3000米以上高山的台湾只算“二级山”，但因具备其他名山难以企及的四大胜景(林涛神木、遍野樱花、壮丽云海、祝山日出)，所以驰誉全球，其地位有如日本的富土山。要在“高山之岛”选最具代表性的“风景山”，实非阿里山莫属。

    通阿里山的铁路可与“阿里四景”合称“五奇”。铁路全长７２公里，却由海拔３０米上升到２４５０米，坡度之大举世罕见。火车从山脚登峰，似沿“螺旋梯”盘旋而上，绕山跨谷钻隧洞，鸟雀在火车轮下飞翔。登山途中，尚可在几小时内历览热带、亚热带、温带和寒带四大类型的植被景观。从高大挺拔的桉树、椰子树、槟榔树等热带古木，到四季常绿的樟、楠、槠、榉等亚热带阔叶树，再到茂密的红桧、扁柏、亚极和姬松等温带针叶树，到了３０００米以上，则是以冷极为主的寒带林了。这些奇木异树，在阿里山上汇成一片绿色的海洋。山风劲吹时，山林如惊涛骇浪，发出轰天雷鸣，形成阿里山著名的万顷林涛。

　　凡是到阿里山的游客，都要亲眼看看“阿里山神木”的雄姿。在阿里山主峰的神木车站东侧，耸立着一棵高凌云霄的大树，树身略倾侧，主干已折断，但树梢的分枝却苍翠碧绿，树高５２米左右，树围约２３米，需十几人才能合抱。据推算它已有３０００多年高龄，约生于周公摄政时代，故被称为“周公桧”，是亚洲树王，仅次于美洲的巨极“世界爷”。在周公桧的东南方有一棵奇异有趣的“三代木”。第一代树龄已逾千年，在它老死干枯的躯体中出生的第二代，也已根老壳空，残存的树干上又生出的第三代却枝繁叶茂，碧绿青葱，有３米多高。如此三代，同一根株，树中生树，枯而复荣，实乃世间罕见的神树。

　　漫山遍野的樱花是阿里山又一奇观。樱花最盛处在阿里山“游客中心”一带，阳春时节，漫山遍野开满了殷红、洁白的樱花，一堆堆，一丛丛，艳丽多姿，与森林的黛绿嫩翠交织成一片锦绣，阿里山群峰像穿上了绿底红花的盛装，令人如痴如醉。

　　黄昏的时候，阿里山经常出现景色壮丽的云海。登上山顶平台，放眼远眺，白云从山谷涌起，迎风飘荡，时而如汪洋一片，淹没千山万岭，露在云海上的峰类、树木好像一座座浮屿；时而如浪花翻飞，高潮迭起；时而如大地铺絮，足下一片白茫茫；时而如山谷堆雪，林海中山头若隐若现，颇似海市蜃楼。若是晴天，落日的万道金光照射在云海上，闪耀出千万种色彩，茶色、杏黄、宝蓝、艳红、碧绿、变化无穷，更显神秘迷人。

　　游阿里山，不能不看日出。在阿里山名峰祝山之巅的平台上，有一座漂亮的观日楼。凌晨登临楼台，山中空气清新洁净，头上晨星点点，四周群山起伏，林涛声声。东方微露一抹红晕，淡若无有，却又似弥漫天空。刹那间红光蓦地增强，远方玉山苍色的轮廓突然镶上耀眼的金边，一瞬间，太阳似跳跃般地腾空出现在玉山上，万丈光芒四射，道道彩霞纷呈，青山翠谷，气象万千。好一个“日出奇观”！

　　阿里山附近，还有姐妹潭和孔雀溪，也是游人访幽探胜之地。姐妹潭是两个相距百来步彼此相依相偎的小湖，犹如阿里山的两只水汪汪的眼睛。姐潭为长形，积水深黛，一往情深；妹潭呈圆形，积水清浅，明净似镜。环潭树木倒影如画，并有凉亭、小桥点缀其间。在阿里山林区，还有慈云寺、树灵塔、受镇官及高山博物馆、高山植物园等名胜。阿里山的风光，名不虚传，游人无不醉然。