广播、报纸中常出现“炎黄子孙”的字眼，这个词是怎样来的呢？

　　原来“炎”和“黄”是中国古代传说中著名的两个部落的首领。这两个部落大约在距今五千年以前，曾经居住在黄河、长江流域一带。炎帝姓姜、黄帝姓姬。传说他俩还是亲属，有人也把中华民族称为“黄帝子孙”。

　　那时候，有一个名叫蚩尤的部落首领，非常凶猛。他打败了炎帝所统辖的部族，并经常侵扰其他部落，搞得中原不得安宁。黄帝愤于蚩尤的蛮横无道，率兵与之决战，双方在涿鹿(即今河北省的涿鹿、怀来一带)进行激烈的搏斗。最后，黄帝得到各个部落的拥护，成为中原地区的部落联盟首领。他率领部属从事农业耕作，努力生产，奖励发明创造。炎帝也积极教人耕作、采药，故又称为神农氏。传说中也有“神农尝百草”的故事。

　　在炎、黄两帝的努力下，天下兴盛。他俩的功绩得到后人的赞颂，人们把他俩视为中华民族的祖先，看作是中国文明开创者的化身，而把自己称为“炎黄子孙”。

    [摘自《广州日报》1984年9月5日4版3版］