牡丹在我国被誉为“国花”、“国色天香”、和“花中之王”，在世界上也负有盛名。

　　牡丹花，娇艳多姿，雍容大方，富丽堂皇。自古以来引起许多骚人墨客的讴歌、赞美，是很自然的。据初步收集，历代文人专写牡丹的诗词就有四百余首。其中，以唐、宋两朝为最多，共一百三十多人，二百七十余首。包括象王维、李白、李贺、韩愈、刘禹锡、白居易、温庭筠、李商隐、欧阳修、苏轼、黄庭坚、陆游、辛弃疾等一些很著名的诗人在内。仅苏轼一人，就有三十多首。金元明三代，六十余人，九十多首。清代，三十多人，五十余首。近代和当代文人，也写了不少咏牡丹的诗。

　　牡丹诗的内容广泛，有些诗由物咏志讽世，思想深刻，在某种程度上反映了社会的一个的侧面，客观存在是汇成我国史诗海洋的一支闪闪发光的涓涓细流。

　　总观牡丹诗，大体有如下几个方面的内容：

　　第一，赞美牡丹花的娇艳多姿，富丽堂皇。“娇含嫩脸春妆薄，红蘸香绡艳色轻。早晚有人天上去，寄他将赠董双成”。（唐。徐夤）用拟人的手法，写牡丹的艳丽。“虚生芍药徒劳妒，羞杀玫瑰不敢开”。（唐。徐凝）也用了鲜明对比和烘托的手法写出了牡丹超群芳的特点。“看遍花无胜此花，剪云披雪蘸丹砂。开当青律二三月，破却长安千万家”。（徐夤），用形象的比喻写牡丹花的洁白、鲜艳。有些诗人更进一步直书牡丹为“万万花中第一流”（徐夤）“天然国色美无双”（清。陈确），宋代欧阳修赞美说：“天下真花独牡丹。”他在一首咏白牡丹的七绝中，用蟾精雪魄来比喻她：

　　蟾精雪魄孕云荄，春入香腴一夜开。

　　宿露枝头藏玉块，暧气庭面倒银杯。

　　他还有“冰肌玉骨钟琼萼，雪魄蟾精孕秀根”的句子。传说月宫中有蟾蜍，后以蟾指代月亮。

　　牡丹花，一般在暮春开放。民谣曰“谷雨三朝看牡丹”。牡丹花开时，桃、梨、杏花都已败落，牡丹迟开不争春。这点，也引起诗人、词家的赞美，以花喻人，风格高尚。如唐朝殷文圭诗：

　　迟开都为让群芳，贵地栽成对玉堂。

　　红艳袅烟疑欲语，素华映月只闻香。

　　剪裁偏得东风意，淡薄似矜西子妆。

　　雅称花中为首冠，年年长占断春光。

　　又如，唐朝李山甫的牡丹诗：“邀勒东风不早开，众芳飘后上楼台。数苞仙艳火中出，一片异香天上来。……”元代诗人李孝光的《牡丹》诗，颇能表达人们对牡丹的赞美之情：

　　富贵风流拔等伦，百花低首拜芳尘。

　　画栏绣幄围红玉，云锦霞裳涓翠茵。

　　天是有各能盖世，国中无色可为邻。

　　名花也自难培植，合费天工万斛春。

　　第二，揭露封建统治阶级玩花作乐，残酷掠夺劳动人民的罪行。有些牡丹诗描写了豪贵们赏花作乐，如醉如狂的情景。他们不但白天赏玩，夜间还掌灯把火观看，及时行乐，不分昼夜。“长安豪贵惜春残，争玩街西紫牡丹”（唐。卢纶）。“牡丹娇艳乱人心，一国如狂不惜金”（唐。王毂）。李贺在《牡丹种曲》中，也有“走马驮金春草”的描述。“春草”即牡丹。深知有民疾苦的大兰人白居易则大声疾呼，要借助于造化的力量，“减却牡丹娇艳色，少回卿士爱花心”。最高统治者为了满足自己的私欲，不惜重金购买，栽满皇宫。上行下效，皇上纵情剥夺，不思王道。豪门贵族家的纨绔子弟们，也只知道求耳目欢愉，却根本不知五谷为何物，不问稼穑之艰难。白居易在其著名的牡丹诗《买花》中，一针见血地指出：“一丛深色花，十户中人赋！”

　　第三，借花抒情，伸述心志。白居易的诗中有“始知无正色，爱憎随人情。岂惟花独尔，理与人事并”的话。流露出诗人对世道混浊，忠奸不分的不满情绪。他在《白牡丹》诗中说行更明显：“白花冷淡无人爱，亦占芳名道牡丹。应似东宫白赞善大无，因上表请求严惩刺死宰相的凶手，得罪权贵，贬为江州司马，受到冷遇，闷闷不乐。他在《秋题牡丹丛》中写出了”幽人坐相对，心事共萧条“的凄楚心境。在《惜牡丹花二首》中，也表达了同样的情绪。

　　徐夤在《郡庭惜牡丹》中，那对人生短暂、青春不驻的感叹，更是动人：

　　断肠东风落牡丹，为祥为瑞久留难。

　　青春不驻堪垂泪，红艳已空犹倚栏。

　　两宋之交的诗人陈与义的牡丹的诗，抒发了他的思乡之情，充满了爱国主义思想：

　　一自胡尘入汉关，十年伊洛路漫漫。

　　青墩溪畔龙锺客，独立东风看牡丹。

　　“伊洛”，指河南的伊河、洛水。本诗为高宗绍兴六年（1136年）所作。钦宗靖康二年（1127年）金人攻陷汴京，到作诗时整整十年。当时诗人流落在浙江桐乡北的青墩溪畔，十分怀念自己的故乡洛阳。北宋时洛阳盛产牡丹，在家乡时每年都可以看到，如今诗人作了江南的流浪者，因看牡丹花而引起乡思。此类牡丹诗颇多，如陆游的《赏山园牡丹有感》亦属于此：

　　洛阳牡丹面径尺，鄜畤牡丹高丈馀。

　　世间尤物有如此，恨我总角东吴居。

　　俗人用意苦局促，目所未见辄谓无。

　　周汉故都亦岂远，安得尺棰驱群胡！

　　这首诗是嘉定二年（1209年）春末陆游在山阴时作的。诗人是由赏牡丹花想起了洛阳等地盛产牡丹，而再次表明他决心收复北方失地的政治抱负。

　　第四，描写了诗人们爱花、种花、理花、惜花、忆花的情景。欧阳修在古诗《洛阳牡丹图》中，写了洛人爱花的情况：“客言近岁花特异，往往变出呈新枝。洛人惊夸立名字，买种不复论家资。……”白居易有《移牡丹栽》诗：“金钱买得牡丹栽，何处辞丛别主来。红芳堪惜还堪恨，百处移时百处开。”陆游的牡丹诗其中也写了他栽牡丹、剪牡丹、赏牡丹的生活乐趣，“良辰乐事真当勉，莫道匆匆一片飞”。“携锄庭下掘苍苔，墨紫艳红手自栽。老子钟逾八十，死前犹见几回开”。（《剪牡丹）

　　白居易〈惜牡丹花二首》：

　　惆怅阶前红牡丹，晚来唯有两枝残。

　　明朝风起应吹尽，夜惜衰红把火看。

　　李商隐人一首牡丹诗是写“醉花阴”的情景，十分生动、形象：

　　寻芳不觉醉流霞，倚树沉眠日已斜。

　　客散酒醒深夜后，更持红烛赏残花。

　　此外，有的牡丹诗中，还写了冬季温室育花，入朝进贡的事。“出窑花枝作态寒，密房烘火暖春看。年年天上春先到，十月中旬进牡丹。”（清。查浦老人《失题》）

　　牡丹诗的艺术成就也是很高的。请看白居惚的新乐府诗《牡丹芳》的一段描写：

　　仙人琪树白无色，王母桃花小不香。

　　宿露轻盈冷紫艳，朝阳照耀生红光。

　　红紫二色间深浅，向背万态随低昂。

　　映叶多情隐羞面，卧丛无力含醉妆。

　　诗人用对比和形象描写的手法，写出了牡丹花的瑰丽轻盈，摇多姿。陆游还以蜜蜂、蝴蝶繁忙恋花的情景，来衬托牡丹的花色不凡，“吾国名花天下知，园林尽日敞朱扉。蝶穿密叶常相失，蜂恋繁香不记归”（《牡丹》）。有的牡丹诗中，把牡丹花比作嫦娥、婺女、西施、洛神等传说中的神女和美人。明人李贽的牡丹诗写道：“忆昔长安看花时，牡丹独有醉西施。省中一树花无数，共计二百单八枝。”生动形象、比喻恰切。

　　唐代徐凝的一首七绝《牡丹》，运用了浪漫主义的手法：

　　何人不爱牡丹花？占断城中好物华。

　　疑是洛川神女作，千妖万态破朝霞。

　　有的牡丹诗还运用夸张拟人等艺术手法，形象生动，奇趣横生。读起来琅琅上口，给人以愉快和美的享受。

　　总之，许多牡丹诗的思想性，艺术性都较高。当然，也有少数牡丹诗不好，思想消极，文笔浅陋。