八仙，就是道教供奉的并且在民间广泛流传的八名得道仙真，指的是钟离权、张果老、吕洞宾、李铁拐、何仙姑、蓝采和、韩湘子和曹国舅等八人。道教的八仙之说，约起于宋元时期。元代马致远《岳阳楼》、范子安《竹叶船》和谷子敬《城南柳》等杂剧都有八仙，与今世所传的八仙大同小异。明代中叶，吴元泰《八仙出处东游记》问世后，今世所传的八仙才定型。

　●  韩湘子蓝关度叔

　　韩湘子名湘，字清夫，传为唐朝韩愈之侄孙。韩湘神诞之日为十一月初九日。相传韩湘生性放荡不拘，不好读书，只好饮酒，世传其学道成仙，追随吕纯阳，后登桃树堕死而尸解登仙。韩愈官拜刑部侍郎时，宾客盈门，朋僚宴贺。韩湘子却劝韩愈弃官学道，韩愈则勉韩湘子弃道从学。韩湘子以径寸葫芦，酌酒遍饮宾客，数斗不竭；又以盆覆土，开花两朵，上有金字之联：云横秦岭家何在，雪拥蓝关马不前。后来，韩愈被贬谪潮州，别家赴任，途经蓝关，遇到大雪，马惫于道。韩湘子冒雪而来。韩愈问其地，即蓝关，嗟叹韩湘子预言之灵验。后韩湘子护叔抵任，最后度其叔韩愈入道。

　●  曹国舅隐居山岩

　　曹国舅姓曹，名景休，徐州人。宋仁宗曹皇后之弟，故称国舅。相传神诞之日为八月十五日。曹国舅的弟弟贪赴京应试秀才之妻的美色，绞死秀才，强占其妻。秀才的冤魂向包拯申诉，包公准予查究。曹国舅告知其弟，务必将秀才的妻子置于死地，以绝后患。于是二国舅投秀才的妻子入井，被她逃脱，途遇曹国舅，误以为是包拯，向曹国舅申诉，曹国舅大惊，令手下用铁鞭打死秀才的妻子，手下以为她以死，把她弃尸于偏僻的小巷。秀才的妻子醒了之后，向包公叫冤，包公问明真情后，将曹国舅连同二国舅一并枷入牢中。曹皇后和宋仁宗亲自来劝包拯释放她的两个弟弟，包拯不从，命令将二国舅处决。宋仁宗大赦天下。包公才将曹国舅放行。

　　曹国舅获释后，耻见于人，从此遁迹山林，矢志修道学仙。有一天，钟离权和吕洞宾问他说："你所养的是什么？"曹国舅说："我所养的是道。"仙人笑着问："道在那里呢？"曹国舅指着天说："道在天。"仙人又问："天在那儿？"曹国舅指着心。钟离权和吕洞宾满意地说："心即天，天即道，你已经洞悟道之真义了。"逐授以《还真秘旨》，令他精心修炼，不多久，曹国舅就成仙了。

　　八仙分别代表中国人的男女老少、富贵贫贱等八个方面，加上八仙所持的板、扇、拐、剑、葫芦、拂尘和花篮等均为民间常用之物，因此八仙和道教信徒以及民众生活十分接近。明清以来八仙灵迹流传广泛，深入人心。道教宫观多建有供奉八仙的殿堂，西安还有八仙宫（古称八仙庵），其主殿供奉八仙。每逢新春和朔望之日以及八仙神诞之日，道教徒和民众到八仙殿堂奉祀，以祈求健康平安、万事如意。

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