在山区，牛是农家第一劳动力。冬天，帮主人推磨碾米，夏天帮主人耕田犁地，一年四季吃的最差（青草），出力最多。百姓爱牛如命、敬牛如神。说牛是天上派来专门为农家服务的菩萨。一天，老牛病死了。村上人都很悲痛，特地隆重埋葬。修土主祠时，在偏殿修了一尊牛王像，以志纪念。

关于瘟主菩萨的民间传说，更为离奇。说瘟主菩萨本是文昌大帝的化身。专门在民间收瘟。可文昌大帝原本是一个白面书生，但这里的瘟主菩萨却是吹胡子瞪眼、凶神恶煞相貌。为什么书生变成凶神了呢？原因是有一年，山里来了几个疫鬼，四处散布瘟疫，很多人拉肚子发高烧，牲畜也成群死亡。他们到七曲山文昌帝君庙求文昌大帝帮助。文昌满口答应，去劝说疫鬼不要危害百姓。可是，疫鬼见文昌是个白面书生，毫不害怕，作虐依旧。文昌突然变脸，变成一个两眼圆瞪、满脸胡腮，且张着一张血盆大口的瘟神凶相，好像一口要把疫鬼吞吃了一样。吓得那些疫鬼，跪地求饶。文昌把这些疫鬼捉走后，地方上没有了病疫，人畜又兴旺起来了。后来，修土主祠，人们特地修了一座瘟主殿，殿中塑了一尊身穿官袍、满脸络腮胡、双目圆瞪、形象凶煞的瘟主神像，以纪念这位为民收瘟的瘟主菩萨。

有些地方则把当地人最崇拜的历史英雄领袖称为土主。如四川阆中，则认蜀汉名将张飞为土主。刘备与庞统率兵入川，庞统在进攻成都途中，在落凤城（今德阳市郊）殉难。诸葛亮率领兵将增援刘备时，张飞率领人马，翻越秦岭巴山，攻克包括阆中在内的川北大地，并沿剑门古道，攻入成都。以后，张飞又屯兵阆中，官封阆中王。为沟通川北重镇阆中与蜀都成都的交通，沿剑门蜀道，开辟驿道，道旁广栽古柏万株，致使蜀道上青松翠柏、郁郁葱葱，遮天蔽日，龙蜿蛇盘、壮观万千。至今，剑门蜀道上，古柏森森，绵亘几百里，蔽天盖日，姿态各异，亦成为世上一大景观。后人为纪念张飞，统称蜀道上古柏为“张飞柏”；为颂扬张飞入主阆中的业绩，称阆中王张飞为“土主菩萨”。