江西萍乡，普遍流传着关于“铜面具”的传说。据说古时傩面具全为铜制。一百多年前，因“亵渎了神灵”才绝迹，改用樟木雕刻。现民间流传着“大安里的皇帝——轮流做”的歇后语，是指五个傩队为争最后一个铜面具而大打出手，最后由族长调解，五个傩队每年轮流供奉铜制面具而形成的。

傩面具的来源，有以下传说。

一：三位大将军杀尽邪鬼后升天，万民惧怕邪鬼再来，跪求三位将军留下。将军们立于半空，抛下牛角号一支说：“请杨吴祖师雕刻我三人像、一旦有事，吹三声仙号，我三人即刻降临”。因其在云雾中，只见三人头面，不见身子，杨吴祖师为此仅刻出了三个面像 [图1]。

二：一猎人在山上遇一野猪，被野猪引入山洞后，发现了一枚铜面具。

三：在玄武庙前的樟树洞中发现一铜面具，以后便据此制作木面具。

四：由于河里涨大水，获得了漂来一箱面具。

五：一飞鸟引人上山，见树上长出一枚面具，取下戴在脸上，便能手舞足蹈 [图2]。

六：山洪暴发，从后山冲下来三枚石头面具，三元唐、葛、周 [图3]，据此而制出后来的木面具。

这些传说，神化了傩面具，增强了傩舞的神秘感。面具在傩舞中具有特殊的位置，是傩舞中不可缺少的重要组成部分。它分为供奉和舞耍两种面具：供奉面具较厚重，约117×60厘米，小的仅20×14厘米，不镂空。用于舞耍的较小而轻，约30×20厘米。眼、鼻、嘴镂透通气，以适合人面扣戴。傩面具的造型、注重人物性格的刻划。雕刻艺人用夸张与写实相结合的手法，按面具性格要求，以刀代笔，综合浮雕、透雕、圆雕、线刻等技法，雕刻出栩栩如生的众神形象，无一相同 [图4]。面具主要有三种类型：一是凶猛狰狞型，鼓眼暴睛，眉骨隆起，立刀眉，面肌紧缩，鼻羽阔张，呲牙咧嘴，令人生畏。二是和蔼端庄型，冠嵌圆镜，胡须三绺，或新月眉，或火焰眉、或蚕形眉，眼睛微闭，脸带微笑，和气可亲。三是诙谐幽默型，或抿嘴微笑，或歪嘴咪眼，或撇嘴斜眼，或嘟嘴聋眼。

萍乡的傩面具，原有4000多幅，现存700多幅，制作时间从元末、明清到民国时期都有。面具雕刻艺人被称为“处士”，专职雕刻面具，并在面具头顶后凿刻的小方洞中，放茶叶，灯芯草，稻谷、药物等，以油膏密封称为“安腹藏”。还要杀鸡取血涂抹面具，给额头和眼睛“开光”后，据艺人说，面具才成为有生命力的神灵。

萍乡傩面具的雕刻，蕴含着艺人们的聪明才智和精巧技艺，其中传承着历代艺人对傩的祟信和理解，将先民们对神灵的偶像崇拜，对鬼魅疫疠的痛恨，通过面具的制作而表现得淋漓尽致，使人们至今仍能感受到远古先民请神驱鬼的巨大震摄力。