农历五月初五，是我国传统的端午节。在河南民间，端午节的起源有两种说法，一说是 为了纪念屈原，一说源于田文端午立新规。
屈原一说与南方基本相同。老百姓把源于田文的说法都称为"躲五"。传说古代的时候, 人们把五月称为恶月，五月五日为恶日，此日生的孩子为"五日子"。"五日子"是父母的克星，谁也不敢抚养。齐国的田文是"五日子"，父亲几次要害死他，多亏母亲保护，他才幸免于难。但父亲命令他，每到五月初五这天，他必须到外祖母家去"躲五"。田文长大以后，做了宰相，便下令改"躲五"为"端午"，说五月五日是个端端正正的吉利日子，此日生的孩子一律不准加害,也毋须到外祖母家去"躲五"。自此以后，便有了端午节。伴随着生动有趣的传说，河南的端午习俗越发显得丰富多采。有民谣这样说："五月五， 麦子熟，包好粽子过端午。"说明包粽子、吃粽子，是河南端午节里一项重要的民俗活 动。从形状上说，其它省市有袋粽、角粽、锥粽、菱粽、筒粽、秤锤粽和九子粽等，而 河南主要是角粽，有三个角的，也有四个角的。
河南为什么要包角粽呢？据说当初屈原投江之后，每到五月五日屈原的祭日，人们都把 米饭扔到河里纪念屈原。一天晚上，有人梦见屈原面黄肌瘦，就连忙上前询问。原来， 百姓投往河里的米饭，都被鱼鳖虾蟹吃掉了。屈原无食充饥，所以日渐消瘦。他左思右 想，不知怎样才能不让鱼鳖虾蟹吃米饭。屈原告诉他，如果用箬竹叶包饭，做成尖角的 角黍（即粽子），鱼鳖虾蟹见了，以为是菱角，它们就不敢再吃了。那人醒后，就把此 梦转告给乡邻。第二年的端午节，人们就照梦中屈原说的方法去做。不久，屈原又托梦 给那人，感谢人们送去的粽子。后来，人们都这样去做，渐渐形成了包角粽的习惯。
"五月里有午端阳，粽子油条泡雄黄。"端午节时，河南人不仅要吃粽子，还要吃 油炸食品。像油条、麻花、麻叶等，都是人们常做的油炸食品。在众多的油炸食品中， 糖糕和菜角是最典型最有代表性的节日食品。
在端午节这天，有些人家很讲究吃鸡蛋。端午早上，主妇们将鸡蛋煮熟后，放在孩子的 肚皮上滚几下，然后去壳让孩子吃下。据说这样可以免除孩子的灾祸，日后孩子也不肚疼。
受古人五月五日为"恶日"说法的影响，端午节这天，民间还有许多消灾祛病、预防瘟 疫流行的风俗。每逢此日，河南家家有采艾、挂艾的习惯。当太阳还未升起，中原城乡 还笼罩在晨霭之中，农民们就踏着露水上路了。据说日出以前的艾性凉，可以辟邪。日 出以后的艾性热，容易招邪，所以人们都要赶在日出以前上山采艾。
在豫南一些地方，人们还要在太阳未出之前到井里、河中打水，用井水河水洗脸煮 饭。传说月宫嫦娥夜间将杵的药洒入井里和河中，用此水洗脸煮饭可治百病。
说起饮用雄黄酒，人们马上会想到《白蛇传》的故事，想起许仙让白娘娘喝雄黄酒， 以至端午节时白娘娘现了原形，吓死了许仙的民间传说。不过，现在喝黄酒的人少了， 大多是用雄黄酒给孩子抹耳朵、抹鼻子、抹肚脐，据说这样可以避瘟疫、杀蚰蜒、防蛇 蝎，还可以预防毒疖。
此外，古代端午节捉癞蛤蟆的风俗现在仍在河南农村流行。民间认为，癞蛤蟆有巨毒， 能够清热解毒，特别是端午这天捉到的蛤蟆毒性最大，质量最好，人们把蛤蟆眼泡上的 毒汁挤出拌入面粉搓成长条，晾干备用。还把锭墨塞进癞蛤蟆嘴里，将它挂在墙壁上， 风干后就成了中药，此称蛤蟆墨。人身上出了毒疽，用此墨画一圈，病情就会得到控制。 正因为有此风俗，这天的癞蛤蟆特别难捉，人们说它是"神虫"，这天怕被人捉拿，都 纷纷躲藏起来，故而民间有"癞肚蛤蟆躲端午"的俗语。
端午节这天，是孩子们最欢乐的时候。大人给他们戴上五毒肚兜，穿上黄色绣花鞋，手、 脚系着五色彩线，脖子上挂着精美漂亮的香囊。他们神气十足，穿梭嬉戏在人前背后。 孩子是妇女的理想模特，当孩子穿戴整齐，在众人面前炫耀母亲的女红技艺时，妇女 们心理上就得了巨大的安慰和满足。这些凝结着母亲一片爱心的儿童装饰品，为传统 的端午节增添了令人心醉的色彩
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