茶在南方名声不振，竟被人称之为“水厄”，在北方就更是为人所耻，打个比方，与那些北方人喜好的食品奶酪摆在一起，茶充其量只算得上是个奴婢。这就是两晋南北朝时期茶在中国大部分人心目中的地位。

　　北魏杨衒之的《洛阳伽蓝记》中记载了这样一件事：

　　南齐琅邪临沂（今山东临沂）人王肃字恭懿，是雍州刺史王奂之子，赡学多通，才辞美茂，任秘书丞之职。太和十八年（494年），王肃因父兄被齐武帝所杀而投奔北魏。

　　王肃原在南齐时便极好喝茶，投靠北魏后，饮食上初时仍习惯于喝茶，吃饭菜偏爱卿鱼羹，对羊肉和奶酪之物碰也不碰。他因善饮，据说一次能喝茶一斗，所以洛阳（北魏之都）人给他取了个绰号，叫“漏卮”，意谓这张嘴好像破漏的杯子，喝了还要喝，老添不满，永无厌足。

　　几年以后，王肃对羊肉、奶酪之类已能接受。有一次，他在宫里用餐，居然吃了很多的羊肉和酪粥。魏孝文帝元宏见状甚感奇怪，于是问他说：“以你汉人的口味比较，羊肉和鲫鱼羹，茶和奶酪，究竟哪个味道好？”

　　王肃的回答很不一般，他说：“羊是陆产之物中味道最鲜美的，鱼则是水产中的第一美味，两者各有至味，都可称得上是佳肴珍馐。如一定要比一下，那只能说羊肉好比是齐鲁这样的大邦，鱼则是像邾莒之类的小国。这里只有茶是最不中用的东西，它最多只能给奶酪当个奴仆。”王肃这番“精彩”的奇谈怪论引得孝文帝哈哈大笑。当时在一旁的彭城王元勰对王肃说：“你不怎么看重'齐鲁大邦'，而偏爱于'邾莒小国'，这是为什么？”王肃仿佛乡情难忘似的说：“这是我们家乡最好的东西，我不得不偏好啊。”元勰又对他说：“那么你明天到我府上来，我专门为你摆一'邾莒之食'，还有'酪奴'.”“酪奴”作为茶的一个别称，因此而传开了。王肃如此这般地贬茶，在当时曾产生了极恶劣的影响。孝文帝是一个较为开明的皇帝，尤其心仪汉民族文化，如改原来的姓氏拓跋为汉姓元，请汉人做官，与汉人通婚等等。当时朝廷大臣中已有不少汉人，为了照顾像王肃这种喜好饮茶的人的习惯，朝中宴会上都设有茶水。但是因为有“酷奴”之比，居然所有的人都视茶为耻，决不再喝，只有一些新近从江南投奔来的人因不知此典才好饮茶。当时有位叫刘缟的朝臣钦慕于王肃的好饮之风，也专门研究起喝茶来。元勰知道后，对他好好冷嘲热讽了一番，说：“你不去仰慕席设八珍的王侯之风，而去追求奴才下人的'水厄'之事，太没出息了！古时候海上有逐臭的蠢夫，村里有学颦的丑妇，而现在你就是这种人。”把刘缟说得脸上红一阵、白一阵的，极为尴尬。

　　“水厄”一典出自东晋王濛，北方人原是不知道的，但因为元勰家中有来自江南的奴仆，所以他倒知晓这一典故。但奇怪的是南朝一些皇亲权贵者对此却毫无所知，以致闹出笑话来。如梁武帝之子西丰侯萧正德投奔北魏后，有一次宗室元メ打算以茶招待他，先问他道：“卿于'水厄'多少？”意谓你的茶量怎么样。却不料这萧正德肚中原来没一点学问，答非所问说：“下官虽出生于水乡之地，但从来没有在水上碰到什么灾难厄运。”元メ和满座宾客闻言皆为捧腹。

　　王濛嗜茶而被人称为“水厄”，王肃嗜茶又自贬茶为“酪奴”，可见其时无论南方、北方，茶之境地“苦”不堪言。