在杭州既是景区又是茶乡的九溪十八涧附近，有一副刻在“林海亭”石柱上的对联，云：

　　小住为佳，且吃了赵州茶去；

　　曰归可缓，试同歌陌上花来。在杭州西湖风景区众多楹联中，这是写得最为轻松、明快、潇洒的一副，至今仍广为传诵。

　　那么，这“赵州茶”究竟为何物？

　　翻开《五灯会元》卷四，即可看到这样一则故事：

　　从谂禅师问一位新来的僧人：“你以前曾到过此间吗？”

　　僧人回答说：“到过。”

　　从谂说：“吃茶去。”

　　从谂又问另一位僧人：“到过此间吗？”

　　回答是“不曾到过。”

　　从谂说：“吃茶去。”

　　事后，一旁的院主问从谂：“为什么到过也说吃茶去，不曾到过也说吃茶去？”

　　从谂听罢叫道：“院主！”

　　院主应了一声，从谂说：“吃茶去。”

　　从谂（778年-897年），俗姓郝，曹州（今山东曹县一带）郝乡人，幼小时出家，参南泉普愿禅师而得法。后住赵州（今河北赵县）观音院，其禅语法言传遍天下，时称“赵州门风”，并自立禅关称“赵州关”。

　　禅门中以饮茶作为机锋、禅案而广泛流传、颇具影响的，首推这桩“赵州茶”或称“吃茶去”的公案。

　　从谂所说的“此间”并非指他自己所在的禅寺，而是指参禅了悟了的境界。

　　从谂对于“曾到”和“未曾到”的僧人，对了悟了的人和未悟之人，都给予了“吃茶去”这样一个同样的回答，表现了他“了悟如未悟”的更高一层禅学境界，即抛却了一切分别执著，达到平等如水平的境界。

　　从谂这三声颇有回味的“吃茶去”，后来被禅门看成是“赵州禅关”，并成了禅林中的一大著名典故，经常在禅家的公案中为僧侣所喜闻乐道。据《五灯会元》记载，盛产茶叶的江西、福建和浙江的僧侣说法回答中，其机锋用语常常就用“吃茶去”。

　　在禅门中，许多禅师喜欢用“瞌睡汉”来责备未能“顿悟”的僧徒。尚未“醒悟”的是“瞌睡汉”，能使“瞌睡汉”“醒悟”的是“吃茶去”。“瞌睡汉”与“吃茶去”是对待同一类人事的两种说法，而相比之下，“吃茶去”显得意味更为深长，而且对照禅门公案中许多非常粗鲁、粗俗，甚至呵祖骂佛的用语，则更显得典雅、亲切、自然，富有品味。这也是“吃茶去”之所以能成为禅门一大典故，且广泛流播、历久不衰的原因。