南朝宋刘敬叔撰有《异苑》十卷，这是一本记载了许多奇异故事的书，其中有这样一件事：

　　浙江剡县（今嵊州）陈务之妻年轻守寡，和两个儿子住在一起。陈务妻有个嗜好就是喜欢喝茶，而且因为宅地有个古墓，她每次在喝茶之前总要先用茶祭祀一番。两个儿子对她的这种行为很是讨厌，要把古墓扒了，后经她苦苦劝阻方才作罢。结果那晚有人托梦感谢她，说要报答她。天亮后，她果然在院子里发现十万铜钱。两个儿子知道后很是惭愧。从此以后，他们以茶祭奠更加虔诚了。

　　撇去这则故事的迷信色彩，我们可以看到，在南北朝时茶在民间已有用作祭祀之举。而稍后一些时间的南朝齐武帝萧赜也把茶作为祭品，则说明了茶也参与了宫廷祭祀活动。

　　据《南史。齐本纪上》记载，刘武帝在死前的遗诏里说：“我死之后，在我的灵前千万不要用牺牲来祭我，只要供上些糕饼、茶酒和果脯就可以了。”他还以己推人，广为推行，要求这不但对他是如此，天下无论贵贱，都要按照这样的方式去做。

　　齐武帝萧赜是南齐第一代君主高帝萧道成的长子，公元482年至493年在位。他是一个比较开明的帝王，又是一个佛教信徒，不喜游冶会宴。相传南朝刘宋时的僧人法瑶吃饭时少不了要饮茶，到齐武帝时法瑶已七十九岁了，齐武帝还传旨吴兴的地方官请法瑶到建康（今南京，当时为齐都）来一晤。齐武帝在位十年间南朝无大战事，百姓得以休养生息。

　　齐武帝以茶作为祭品，乃是受法瑶的影响和出于其佛教徒的身份，表示一种对简朴的推崇，即使在祭品中也“忌荤”。茶在这里充分显了它的两重性，既可登大雅之堂，被敬作祭品之用，又不失其简朴无华之风。萧赜算是慧眼识茶，即使以今人的眼光去看，他也算是个好茶而知茶的“茶人”。据《周礼》记载，先秦时周王室也用茶作祭祀，但这与萧赜之举相比，则显然少了简朴之意。而简朴之意，正是萧赜的难能可贵之处。

　　除了上述文献记载外，我们从现代考古发现中可以知道，在中国，把茶作为随葬物则已有两千多年的历史。考古工作者从湖南长沙马王堆西汉墓出土的随葬物清册中查实，在1号墓（墓葬时间为前160年）和3号墓（前165年）中，有“〓一笥”和“〓笥”的竹简文和木牌文。现已考证出“〓”即古文“槚”（茶的另一种名称）的异体字，所谓“〓一笥”和“槚笥”，就是“槚一箱”或“槚箱”。以茶祭祖的习俗，在我国一些地区一直沿用至今。