在我国960万平方公里的土地上，有巍巍高山、浩浩江河，有辽阔富饶的平原和烟波浩渺的湖泊，有幽深奇特的洞穴和壮观伟丽的飞瀑。同时，更有数以万计、千姿百态的清泉。

　　泉，是地下水的天然露头。据有关资料统计，我国的冷泉数目，犹如天上繁星，难以数清，其中著名的冷泉就有百余处。首都北京的玉泉、杭州西湖的虎跑泉、江苏无锡的惠山泉、甘肃敦煌的月牙泉等等，林林总总，异彩纷呈。我国也是世界上温泉最多的国家之一，全国较大的温泉（包括温泉群）超过2600处。这些泉水，在特定的地质地形条件下，或从岩石缝隙中滴下，珠矶串串，或从岩洞地层中涌出，清流涓涓。有清澈如镜、汨汨外溢的潜水泉，有喷涌而出、飞珠溅玉的喷泉，有四季如汤的温泉，有治病祛邪的药泉，还有离奇古怪的喊泉、哭泉、潮泉、水火泉、含羞泉……

　　泉，按泉水的温度，可分为冷泉和温泉；按泉的涌出状态，可分为长流泉和间歇泉；按泉的成因，可分为接触泉、侵蚀泉、溢出泉和断层泉；按泉水的化学成分，可分为矿泉和普通泉。世界上多数国家认为：泉水中含溶解无机盐类＞1000毫克/升，或者含游离CO〓＞250毫克/升，或者含有对人体健康有益成分，且水的微生物特征符合世界卫生组织饮用水的国际标准的泉水，方可称为矿泉。矿泉又有医疗矿泉和饮料矿泉之分。

　　冷泉的形成，不受地热等条件限制，分布较广，华夏大地星罗棋布。我国著名的冷泉，较常见的有碳酸泉、钙镁泉及氡泉。这些泉水有的以水质清莹、水味甘醇而成为上好的泡茶之水，有的所含成分有益于健康，有的分布在名山秀川之中，具有较高的观赏价值。

　　温泉的形成大致有两种原因，一种是受火山活动影响，火山爆发喷射出大量岩浆，火山熄灭后，经过熔岩区的地下水，常年不断地流出地面，形成温度高低不一的温泉。另一种是地温及地下水的循环作用。地壳内的温度远远高于地面，地壳深处的水流受高温气压的影响，也会沿地壳断裂的地方向外流溢，形成温泉。我国的温泉，具有水温高、矿化度低、酸碱度高等特色。水温一般均存42℃以上，最高的达80℃，甚至有超过100℃的。温泉具有药用、医用、热用价值和疗养、保健、观赏价值，并逐渐扩大到工业应用领域，展示了利用天然能源的广阔前景。

　　我国关于泉的记载，最早见于《诗经》，有关泉水的诗就达10多首。北魏时的地理学家郦道元在其所著的《水经注》中，对许多泉水作了详细的记载。唐代的刘伯刍撰有泉的专著。茶圣陆羽游历天下，逢泉必加考察和品评，在《茶经》中对泉水水质作了精到的分析和论述。唐代以后的众多茶人学者撰写了大量茶书文，其中有不少关于水的真知灼见。明代地理学家、旅行家徐弘祖有《徐霞客游记》中，对我国泉水的分布、成因和特征更是作了详尽的记录。明代著名医学家李时珍，在他编著的《本草纲目》中，对泉水从温度上分为热泉和冷泉，从味觉上分为甘泉、酸泉和苦泉。李时珍也是我国最早的泉之分类学者之一。

　　“五岳若与黄山并，犹欠灵砂一道泉。”可见灵砂泉对于黄山的价值。匡庐山色竞秀、风光奇美，却仍以清泉飞瀑为著称。到名城济南的人，总想看看“家家泉水、户户杨柳”的风光，特别是要去欣赏一番趵突泉那“千年玉树波心立、万叠冰花浪里开”的奇丽景色。千百年来，山水画家们在泼墨挥洒时，总喜欢在悬崖峭壁之上，绿树丹枫之际，添上一道流泉和飞瀑，使画面显得更加生机盎然、苍古遒劲。

　　名泉清流以其汩汩溢吐、涓涓流淌的形态、风采、声响、秀色吸引着人们去寻觅、鉴赏和品用，为神州大地增色添彩。

　　泉，是祖国珍贵的历史文化遗存，在茶文化的温馨世界中，更是佳茗的永恒伴侣，茶人的生命之水。