陆羽在《茶经》中写道：“黄牛（泉）、蛤蟆碚（泉）水第四。”这黄牛泉和蛤蟆碚泉是长江西陵峡中的两处名泉，都在湖北省境内。现代经过地质勘察，证实陆羽的专证是正确的，现已查明黄牛泉与蛤蟆泉同出一源，二者地质构造相同，可以同享天下第四泉之称誉。

　　黄牛泉，又名圆井，古称黄牛泉池，与宜昌市葛洲坝相距不远。泉深约3米，泉口约1米，泉壁由青砖砌成。泉台下方上圆，系用一整块花岗石雕刻而成。开凿此泉的是三国时的诸葛亮。他率兵入川，途经此地，发现建立于春秋战国时的黄陵庙已颓废，他便亲自主持修庙，掘泉，并写了一篇《黄牛庙记》。这篇记事文，镌刻在六棱石碑上，竖在武侯祠前，名为武陵碑，至今完好。

　　近年，地矿、卫生防疫等部门对黄牛泉的水质进行了采样化验，发现泉水表面张力大，高出杯口一二毫米也不溢出。在检测化验的37个项目中，有28个为优良、9个为良好。将化验结果与我国各地的天下第一泉、天下第二泉、天下第三泉水样相比较，并与青岛崂山矿泉水相比较，黄牛泉水的指标有些还比它们高一些，有的指标和它们相接近，足以证明黄牛泉的水质是相当好的。由于此泉水硬度较低，用以煎茶，茶味甘芳醇厚。长期饮用黄牛泉水，能促进人体的新陈代谢，有延年益寿之效。在泉畔生活的七八十岁老人比比皆是，有的已近百岁。

　　蛤蟆泉，距宜昌市约25公里。地处滩险流急的扇子峡边，有一块呈椭圆形的巨石，从江中望去，好似一只张口伸舌、鼓起大眼的蛤蟆，人称为蛤蟆石，又叫蛤蟆碚。南宋爱国诗人陆游在《入蜀记》中作过生动的描述：“蛤蟆碚在山麓，临大江，头鼻吻颔很像蛤蟆，而背脊疱处尤其逼真。”游人至此无不惊叹：“天工杰作，栩栩如生！”不过蛤蟆石的名气，却远不如隐匿在它背后的那眼清泉——蛤蟆泉。

　　蛤蟆石后面的山腹有石穴，清泉汩汩流出，倾注在蛤蟆石的脊背和吻鼻之间，喷珠溅玉，状如水帘，声如琴琮，水质洁净，甘凉爽口，这就是名闻遐迩的蛤蟆泉。传说，嫦娥在月宫玉池里养的一只小蛤蟆，偷偷逃出月宫，直奔三峡，半路上被吴刚一斧头打昏，从半天云中坠入扇子峰，被一位砍柴老汉救起，抱回家中护养。不几天，小蛤蟆康复，为报答救命老汉，吐出明月水来谢恩。这蛤蟆泉就是小蛤蟆吐出来的明月水。至今各地还流传着一首民歌：“名泉甘露源月宫，蛤蟆吐出明月水，煎茶碗中凤凰叫，酿酒洒坛白鹤飞，百里闻香人亦醉。”此后，西陵峡一带还有句谚语：“遍尝华夏水，不如蛤泉美。”此话不免带有几分夸张，然而蛤蟆泉水的甘美醇香却是事实。唐代陆羽曾对此泉作了水质考察，他品尝了泉水后，在《茶经》中写道：“峡州扇子山，有石突然，泄水独清冷，状如龟形，俗云蛤蟆口水，第四。”

　　欧阳修、苏辙、黄庭坚等名人墨客也都先后游览蛤蟆泉一带。欧阳修在《蛤蟆碚》一诗中曰：石溜吐阴岩，泉声满空谷。蛤蟆喷水帘，甘液胜饮时。

　　苏辙赋诗道：岂惟煮茗好，酿酒更无敌。

　　黄庭坚的诗句是：巴人漫说蛤蟆碚，试裹春芽来就煎。

　　更有宋代诗人陆放翁赞美蛤蟆泉的绝妙佳句：巴东峡里最初峡，天下泉中第四泉。啮雪饮冰疑换骨，掬球弄月可忘年。

　　如今，葛洲坝工程兴建后，蛤蟆石在航道整治中虽已炸除，但蛤蟆泉清清的泉水依然涌流。