1943年3月6日上午，宋美龄冒着大雪回到阔别25年的母校韦尔斯利女子大学。图为宋美龄在校长麦克菲女士的陪同下游览校园

　　这些照片数量浩瀚，涉及人物广泛，时间跨度更长达百年以上，堪称一个庞大的近代人物照片宝库。清末民初的这几十年，种种思潮涌动，政局错综复杂，东西方文明碰撞，重大历史事件频发，由此出现了英才与枭雄迭出，大师与闻人并进的局面。而这些风云人物的决策言行，不单决定了他们个人的荣辱沉浮，更牵动着国运的兴衰起落，因此，与之相关的影像资料也就显得弥足珍贵，它们在某些方面是不可或缺的史料文献，可补文字之不足。这些照片中，有不少是平时难睹真容的神秘人物；也有部分人物照虽然在近年出版物中屡被引用，但因本非原照，加之辗转翻拍，画面模糊不清，因此就凸现了上图所藏这部分人物原照的价值；更有一些照片，人物活动的场景和涉及的领域是以往鲜为人知的，因而颇具文献意义，可称珍罕。如唐绍仪是清末民初政坛的一个重量级人物，他是中国最早一批官费留美学生之一，回国后历任尚书、巡抚和对外交涉大臣等要职。辛亥革命时期，他代表袁世凯参加南北议和，并出任民国第一任总理。抗日战争爆发后，他成为各种政治力量争夺和拉拢的对象，1938年9月，在上海寓所被军统特务刺杀身亡。唐绍仪作为中国近代历史上的重要人物，一直受到各界关注，出版有不少研究论文和论著，并召开过多次学术研讨会，对他的评价也更趋客观，其晚节未失的观点已为学界所公认。上图收藏有关唐绍仪生平和活动的大量照片，大部分未曾公开披露，且尺寸硕大，部分照片上还有唐绍仪的亲笔题跋，对研究唐绍仪其人及清末民初的政坛，都不乏文献价值。

　　再如宋美龄1942年11月至1943年6月对美国的访问，是中国抗战期间一件有影响的大事。在长达7个多月的访问中，宋美龄通过报纸、杂志和无线电广播等多种渠道发表演讲，强调中美两国的传统友谊，宣传中国抗日战争的伟大意义。同时，她也积极会晤和游说美国政界要人，并直接参与了中美间一些重大问题的交涉和谈判；她还出席各种民间外交活动，在美国民众中留下了良好印象。总体来看，宋美龄的美国之行起到了一定的积极意义，唤起了美国朝野对中国抗日战争的普遍关注，争取到美国政府一定数量的军事援助，以及民间慈善团体的各种捐款。上图收藏了有关宋美龄这次访美的全套历史原照，详细记录了这一重要事件全过程，对相关文字记载是一种重要的文献补充。

　　贰 走出影楼的摄影师

　　在近代传入中国的诸多西洋文明中，摄影是比较早的一种。大约在19世纪40年代中晚期，中国的一些沿海通商口岸城市就已有照相馆开张营业的记载。因迎合了人们趋时喜新的心理和都会发展的需求，照相业在各大城市中扩展很快，据统计，在19世纪下半叶，仅上海一地开设的照相馆就超过了50家，照相业也因此在当时成为了一门欣欣向荣的时尚行业。

　　20世纪初，随着新闻事业的发展，对新闻时事照片的需求也愈来愈广泛迫切，1902年出版的《大陆》杂志、1904年出版的《东方杂志》，都开始较多地采用刊登新闻照片，以后，随着制版技术的进步，时事照片在新闻报道中得到了更普遍的应用。但当时尚无专业人士去采访拍摄新闻，时事照片的提供明显有着临时、随意的特点。中国职业摄影记者的出现很晚，进入20世纪20年代以后，始有人专门从事这一行业，故中国早期的新闻事件、民俗风情以及政要名人的照片拍摄，一般均由照相馆的摄影师承担；即使在20年代以后，也仍有不少照相馆依旧在“摄影记者”这一领域内辛勤耕耘，并拍出了不少足以留传后世的佳作。这方面，我们可以举出很多例子。光绪二年（1876）由英商建造的上海至江湾镇的吴淞铁路是我国境内通车的第一条铁路，定于7月1日举行的通车典礼成为当时的热点新闻。《申报》为凸显自己的优势，特请上海日成照相馆拍摄通车时的热闹情景，照片刊出后轰动一时，成为我国早期新闻摄影的一个先例。

　　与此同时，上海的一家著名照相馆森泰像馆的摄影师也走出店堂，拍摄了很多诸如官员出行、罪犯行刑等新闻时事和社会风俗照片，并将此制成明信片向来沪旅游的外国人士广泛发售。今天，这些照片已成为再现19世纪中晚期上海风情的宝贵形象资料。创办于清末的上海同生照相馆以拍摄人物照片而著称，同时，它也拍摄了很多风光时事照片，其中尤以反映1909年中国人自己筑成的第一条铁路——京张铁路的新闻照片最为著名，这些照片新闻气息强，摄影技术也达到了很高水准，堪称我国早期新闻照片的典范。开设在上海南京路上的心心照相馆在20年代拍摄了很多新闻时事照片，1925年五卅惨案爆发时，“心心”利用自己地域上的优势，派出摄影师抢拍了很多正面反映事件的照片，并无偿提供给《上海画报》等新闻媒体发表，为后人保留了珍贵的历史镜头。1927年，王开照相馆以高价获得远东运动会各比赛项目的拍摄权，然后将照片免费提供给各报社，“王开”的名声也随之不胫而走，这已成为现代企业巧于运作的一段经典案例；而1929年孙中山奉安大典时，“中华”、“王开”、“同生”等众多照相馆的积极参与采访拍摄，则从一个侧面反映了这些企业的社会责任感。

　　综上所述，我们可以说对照相馆的研究是中国摄影史研究的重要组成部分，也是社会史、城市史研究不可或缺的一个环节。然而遗憾的是，在诸种专业史的研究中，摄影史的研究一直比较薄弱，对于有着浓重商业文化色彩、以营利为主的照相馆，就更缺少关注了。中国的各大城市中，至今无一家能拿出一份比较完整的早期照相馆名录，对其进行研究就更难以进行了，以致相关专著中，在叙述早期照相馆活动时难免错误连连。这些现象正说明了我们研究视野的狭窄。

　　上海图书馆收藏的历史原照中，清末民初的照相馆专题是比较显眼的一个专题，仅上海地区，就能整理出约百家照相馆拍摄的照片，其中不乏公泰、宝记、耀华、光绘楼、英昌、丽华、同生等早期著名影楼；外埠一些著名照相馆拍摄的照片，如北京丰泰、天津福生、杭州二我轩、广州艳芳、长沙镜蓉室、香港瑸纶等，上图也多有收藏。在这些照片上，照相馆地址、馆铭中英文名称、门牌号码和影楼电话、老板姓名以及迁移更名记录等等原始信息，都有可能一一找到。对研究中国早期摄影，这是非常难得的实物，既有文献价值也有文物价值。

　　叁 充满时代特色的专题摄影集

　　清末民初，由于受制版条件的限制以及其他一些原因，出现了不少用手工方式编印发行的专题摄影集。当时，一般用玻璃板原底直接晒印成照，然后手工裱贴在硬纸板上，每页一幅，汇编成册，留作纪念，以供浏览；使用的照相册，大都经过特制加工，装帧豪华精美。摄影集上裱贴的照片，尺寸一般均在20×30厘米之间，这在当时可说是最大尺寸的单幅照片了。这种摄影集由于摄制编印的成本较高，故一般均请摄影名家或著名影楼担纲拍摄，无论是技术上还是艺术上都达到了高峰。我们打开清末民初制作的专题摄影集，其中的照片大都构图严谨，曝光精确，成像清晰，品相完好，代表了当时摄影作品的最高水准。制作发行这些专题影集的，一般都是大户人家和著名机构，有时甚至是官府衙门，只有他们才有这样雄厚的财力打造如此精品佳作。当然，这种纯用手工精心制作的影集，在当时往往是作为高档礼品而策划的，显然印制数量不可能很多，留存至今，就更为稀见了，故无论是照相工艺还是文献价值，都弥足珍贵。手工制作专题摄影集在清末民初颇为流行，进入20年代以后逐渐减少，但仍有沿袭旧法制作这类手工影集的，抗战胜利以后则基本绝迹。

　　上海图书馆收藏的手工制作专题摄影集数量众多，距今时间大都在百年左右。这些摄影集制作精美，存世稀少，每本内容都堪称一个精彩的近代史研究专题，不少影集上甚至还有制作者或拍摄者亲笔书写的说明，其重要价值显而易见。如《京张路工摄影》系反映京张铁路沿途各主要路段、车站以及工作场景和通车典礼盛况的留影，共计183张大尺寸照片。影集装帧精美，紫红绒布覆面，封面上镶嵌有镌刻着“京张路工摄影”的铜牌，庄严而大气。影集为1909年京张铁路修建完工典礼时，清政府特令嘉奖，拨出专款让詹天佑委托北京同生照相馆以玻璃底片拍摄下整个京张铁路的全程，手工制作成书，以此纪念这一中华盛事。该影集主要作为高档礼品赠送，制作数量不多，存世更少，今天已成为珍贵的文化遗产而名扬学界和收藏界。而《雷士德影集》更是和上海历史紧密相关。雷士德是英国人，为近代最早进入上海的专业建筑师之一。雷士德虽家财万贯，但生活十分俭朴，而且对慈善事业极其慷慨。1926年5月雷士德在上海病逝，根据他的遗嘱，用全部财产建立雷士德基金会，用于发展上海的教育卫生事业。这本影集就集中反映了用其基金建立起来的雷士德工学院和雷士德医学研究院的情况，文献价值很大。