官名。在《周礼》为春官之属，六卿之一，掌邦礼。春秋时鲁国沿用，掌管宗庙祭祀等礼仪。后世以大宗伯为礼部尚书的别称，小宗伯为礼部侍郎的别称。《周礼.春官》：“乃立春官宗伯，使帅其属而掌邦礼，以佐王和邦国。礼官之属，大宗伯卿一人，小宗伯中大夫二人。”唐常袞《授张谓礼部侍郎制》：“贰宗伯之典郊祀之礼，献贤能之书，今小宗伯实兼二事，非直清明正者，不足以处之。”明宣宗《礼部箴》：“稽古伯夷，为虞秩宗，所典三礼，宗伯攸同。既治神人，亦和上下，政本之地，实宣教化。”