乌程人。天圣八年（1030）进士。晏殊尹京兆，辟为通判，历官都官郎中。诗格清新，尤长于乐府。晚岁优游乡里，常泛扁舟，垂钓为乐。卒年八十九，藏弁山多宝寺之右。（参考历代诗余卷一百二及湖州词征卷一引谈钥吴兴志）

　　李公择守吴兴，招先及苏轼、陈舜俞、杨绘、刘述雅集郡图，为六客之会。（李堂湖州府志）

　　王安石有寄张先郎中诗，梅圣俞有送张子野宦游踪迹。（参考乾隆辛丑葛鸣阳刻安陆集）

　　苏轼题其词集云：“子野诗笔老妙，歌词乃其余波耳。华州西溪诗云：‘浮萍破处见山影，小艇归时闻草声。’又和余诗云：‘愁似鳏鱼知夜永，懒同蝴蝶为春忙。’若此之类，皆可以追配古人，而世俗但称其歌词。昔周昉画人物，皆入神品，而世但知有周昉士女，盖所谓‘未见好德如好色’者欤？”（侯文灿刻十名家词本安陆集）

　　王明清云：“本朝有两张先，皆字子野。一则枢密副使逊之孙，与欧阳文忠同在洛阳幕府，其后文忠为作墓志，称其‘志守端方，临事敢决’者。一乃于东坡先生游，东坡推为前辈，诗中所谓‘诗人老去莺莺在，公子归来燕燕忙’，能为乐府，号‘张三影’者。”（玉照新志卷一）

　　张词传世者，有康熙时侯氏亦园刻本，乾隆时葛鸣阳刻本，并题安陆集。葛本前有诗八首，皆掇辑而来者。彊村丛书本题张子野词。鲍廷博曾得菉斐轩抄本，凡百有六阕，区分宫词，犹书宋时编次。又辑补遗二卷，合得一百八十四阕，刻入知不足斋丛书中。彊村本即从鲍本出。